Boer History1652 aan die Kaap die Goeie Hoop: Die jaar waarin die Hollandse VOC-buitepos gestig is
Die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie (VOC)
Die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie, of Vereenigde Oostindiese Kompanjie (VOC), is amptelik op 20 Maart 1602 deur die Staten-Generaal van die Nederlande gestig. Dit is gevorm deur ses kleiner Nederlandse handelsmaatskappye saam te voeg in een enkele entiteit met ’n deur die regering toegestaan monopolie op alle Nederlandse handel oos van die Kaap die Goeie Hoop. As die eerste multinasionale korporasie en die eerste maatskappy wat aandele uitgereik het, wou die VOC die Portugese se oorheersing in die Asiatiese speseryehandel uitdaag. In sy vroeë jare het die kompanjie talle vloote na die Ooste gestuur en geleidelik handelsposte dwarsoor die streek gevestig. Onder leiding van Jan Pieterszoon Coen het die VOC ’n aggressiewe uitbreidingsbeleid gevolg. In 1619 het Coen die hawe Jayakarta verower en die versterkte stad Batavia gestig, wat die VOC se permanente Asiatiese hoofkwartier geword het. Vanuit Batavia het die VOC sy handelsaktiwiteite en militêre operasies regoor die Indonesiese argipel gekoördineer. Die maatskappy het baie sterk gefokus op die beheer van die produksie en handel in neutmuskaat, foelie en naeltjies, wat in Europa buitengewoon waardevol was.
Gedurende die 1610’s en 1620’s het die VOC militêre geweld gebruik om sy speserymonopolie te vestig. Die bekendste veldtog was die verowering van die Banda-eilande in 1621, waar die maatskappy beheer oorgeneem het van die wêreld se enigste bron van neutmuskaat. Die VOC het ook met die Engelse gebots, veral in die berugte Amboyna-slagting van 1623. Hierdie optrede het die kompanjie in staat gestel om die speseryehandel te oorheers en groot winste vir sy aandeelhouers in die Nederlandse Republiek te maak tydens die eerste helfte van die 17de eeu. Teen die 1640’s het die VOC gegroei tot ’n magtige handelsorganisasie met honderde skepe en ’n uitgestrekte netwerk van handelsposte regoor Asië. Dit het sy eie gewapende magte onderhou, munte geslaan en verdrae met plaaslike heersers gesluit. Die maatskappy se sukses het enorme rykdom na Nederland gebring en ’n belangrike rol gespeel in die vroeë Nederlandse Goue Eeu. Tot in die vroeë maande van 1652 het die VOC sterk gefokus gebly op sy Asiatiese bedrywighede en sy dominansie in die speseryehandel.
Die Haarlem-skeepsramp en die 1649 Janssen & Proot-verslag
Op 25 Maart 1647 het die VOC-skip Haarlem (ook bekend as Nieuw Haarlem), een van die beste vaartuie in die Kompanjie se vloot, in Tafelbaai anker gegooi om voorrade vars water en proviand aan te vul. Tydens ’n hewige storm is die skip op die strand by Blouberg aan wal gedryf en het dit skipbreuk gely. Die stewig geboude vaartuig het heel gebly, wat die bemanning in staat gestel het om nie net hul persoonlike besittings nie, maar ook die Kompanjie se vrag te red. Omdat die onmiddelike omgewing van die wrak nie geskik was vir ’n langdurige kamp nie, is ’n klein verdedigingsfort opgerig om ’n paar soldate te huisves wat die herwonne VOC-goedere moes bewaak. Janssen en Proot, saam met die grootste deel van die bemanning, het daarna na Tafelvallei verskuif. Langs ’n stroom vars water het hulle ’n grondwal opgerig vir beskerming en hul kamp binne-in die skans ingerig. [1]
Nadat hulle groentesaad en tuingereedskap uit die wrak gered het, het die bemanning dadelik ’n stuk grond in bewerking geneem. Kool, pampoene, raap, uie en ander groentes het buitengewoon goed gegroei. Die inheemse Khoikhoi het die Hollanders in ’n gees van vriendskap genader en groot getalle beeste en skape geruil. Dit het die bemanning van genoeg vleis voorsien, met ’n oorskot wat selfs ’n besoekende skip met tagtig tot negentig siek matrose kon voorsien. Wild en vis was volop. Die groep het die lente en vroeë somer by die Kaap deurgebring – ’n tydperk wat bekend was vir sy gunstige klimaat. Ná ongeveer agt tot nege maande is hulle afgelos deur die Domburg onder bevel van Wollebrant Geleynsen. Die Haarlem se vrag is na Soutrivier vervoer en daarna na Europa verskeep. [1]
Op 26 Julie 1649 het Leendert Jansz (Janssen) en Nicholaas Proot ’n formele verslag aan die direkteure van die Amsterdamse Kamer van die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie voorgelê. Die dokument, wat albei se handtekeninge dra, het ’n gedetailleerde evaluering van die voordele van Tafelvallei gebied. Dit is in ’n duidelike en skerpsinnige styl geskryf en weerspieël die skrywers se direkte ervaring van meer as agt maande se verblyf daar. Die verslag van Janssen en Proot het sterk gepleit vir die stigting van ’n permanente verversingspos in Tafelvallei. Dit het die strategiese en praktiese voordele van so ’n buitepos beklemtoon, veral in vergelyking met die beperkte hulpbronne op Sint Helena, en die noodsaaklikheid van ’n victualie-stasie op die lang seeroete tussen Nederland en die VOC se handelsgebiede in die Ooste onderstreep. Ten slotte het die skrywers hul verbasing uitgespreek dat die vyande van Nederland nog nie self ’n buitepos aan die Kaap gevestig het nie, van waar hulle met ’n klein oorlogsvloot al die Kompanjie se skepe kon buit net voordat hulle verbyvaar. [1]
Die verslag is vervolgens deur die Amsterdamse Kamer na die Heren XVII van die Kompanjie verwys. Nadat die menings van die ander kamers ingewin en hul goedkeuring verkry is, het die Heren XVII op 30 Augustus 1650 besluit om die voorgestelde verversingspos te stig. Afgevaardigdes in Den Haag is opgedra om ’n gedetailleerde plan op te stel en het Nicholaas Proot, wat destyds in Delft gewoon het, geraadpleeg. Hoewel Proot die bevel van die ekspedisie aangebied is, het hy die aanbod van die hand gewys. Op 20 Maart 1651 het die Heren XVII die plan amptelik goedgekeur en die Amsterdamse Kamer gemagtig om dit uit te voer. In totaal het byna twintig maande van bespreking en burokratiese vertraging verloop voordat enige konkrete stappe geneem is om die projek te verwesenlik. [1]
Vyf dae later is instruksies uitgereik aan die skeppers van die skepe Dromedaris en Reiger, asook die jag Goede Hoop. Hulle is beveel om na Tafelbaai te vaar, daar ’n geskikte plek te kies en ’n houtgebou naby die Varsrivier op te rig met materiaal wat spesifiek daarvoor saamgebring is. Die gebou moes sewentig tot tagtig man kan huisves. Die Reiger moes so spoedig moontlik na Batavia vertrek sodra haar vrag vir die Kaap afgelaai is. Die Dromedaris moes in Tafelbaai bly tot die fort, wat die naam Goeie Hoop sou dra, voltooi is. Sewentig man moes by die Kaap agterbly. Hulle is opdrag gegee om tuine aan te lê en met die inheemse Khoikhoi in beeste handel te dryf. Hulle is streng beveel om die Khoikhoi of hul vee geen leed aan te doen nie. ’n Dagregister van alle gebeure moes gehou word. [1]
Die direkteure het die verslag van Janssen en Proot aan Jan van Riebeeck toevertrou. Tydens die berging van die Haarlem se vrag het hy drie weke lank aan wal by die Kaap vertoef terwyl die vloot onder Wollebrant Geleynsen die herwonne goedere gelaai het. Van Riebeeck het saamgestem met Janssen en Proot se gunstige beoordeling van die Kaap se strategiese voordele en landbou-potensiaal, maar hy was meer skepties oor die karakter en betroubaarheid van die inheemse inwoners. Op 4 Desember 1651 het die direkteure besluit dat mnr. van Riebeeck die gesag sou hê om die Breë Raad van die skepe byeengeroep en oor sy vergaderings te voorsit, en het hom daardeur as bevelvoerder van die ekspedisie aangestel. [1]
Jan van Riebeeck arriveer aan die Kaap – April 1652
Op 5 April 1652, in die vroeë middag, het die hoofstuurman van die Dromedaris Tafelberg gesien wat bokant die oostelike horison uitrys. Omdat hy die eerste was om land te gewaar, het hy die sestien-sjieling-beloning opgeëis wat belowe is. Daar is onmiddellik ’n kanon afgevuur en vlagseine gehys om die bemannings van die Reiger en Goede Hoop, wat ’n entjie na loefkant gevaar het, te waarsku. Die nag het die klein vloot nader aan die kus beweeg en net suid van die ingang na Tafelbaai posisie ingeneem. [1]
Die oggend van 6 April 1652 het stil en windstil aangebreek. Terwyl die skepe roerloos lê, is ’n boot vooruit gestuur met boekhouer Adam Hulster en stuurman Arent van Ieveren aan boord. Hulle opdrag was om versigtig om die Leeurump te vaar en te gaan kyk of daar enige skepe in die baai geanker lê. Die boot het sowat twee uur voor sononder teruggekeer met blye nuus: die baai was leeg. Teen daardie tyd het ’n ligte bries opgesteek. Die Dromedaris en Goede Hoop het nader aan die kus geseil en kort ná sonsondergang in vyf vadem water voor die monding van die Varsrivier geanker. Die Reiger het die nag buite gebly. Vroeg die volgende oggend het sy op ’n ligte wind die baai binnegevaar en om agtuur langs die ander twee skepe anker laat val. So het Jan van Riebeeck en sy geselskap, ná ’n reis van 104 dae vanaf Texel, op die oggend van Sondag 7 April 1652 vir die eerste keer die plek aanskou waar hulle nuwe nedersetting sou verrys. Tydens die reis is twee lewens aan boord van die Dromedaris verloor: die jong kind van die skeepschirurgyn, wat sy gesin by hom gehad het, en ’n timmerman wat reeds siek was toe die vloot uit Texel vertrek het. [1]
Met dagbreek het skipper Coninck aan wal gegaan om na briewe te soek en vars kruie en vis te kry. Dit was reeds lank die gebruik by kapteins wat Tafelbaai aandoen om joernale, verslae en ander dokumente in veilige plekke weg te steek, met opvallende klippe gemerk om aan te dui waar dit gevind kon word. Hierdie praktyk, wat byna ’n halfeeu lank gevolg is, het vloote wat uit Nederland aankom in staat gestel om die jongste nuus uit die Ooste te ontvang. In oorlogstye is daar versigtig te werk gegaan om te verseker dat die dokumente nie in vyandige hande val nie, maar onder normale omstandighede was die stelsel tegelyk prakties en hoogs doeltreffend. [1]
Skipper Coninck het aan wal gegaan, vergesel van ses gewapende soldate en ’n boot se bemanning met ’n seinet. Hulle het teruggekeer met ’n kis wat drie briewe bevat het, asook ’n goeie vangs vis. Die briewe is geskryf deur Jan van Teylingen, admiraal van die jongste retourvloot uit die Ooste. Hy het op 26 Februarie uit Tafelbaai vertrek met drie skepe uit die elf onder sy bevel; die ander is kort ná die deurreis van die Straat van Soenda uit die oog verloor. Nadat hy elf dae by die Kaap gewag het, het die admiraal na Sint Helena gevaar in die hoop om die vermiste skepe weer raak te loop. Vir ingeval hulle later opdaag, het hy ’n brief vir hul bevelvoerders gelaat waarin hy sy bewegings verduidelik het. Hy het berig dat hy slegs een os en een skaap by die Khoikhoi kon kry, ondanks groot troppe beeste wat verder in die binneland gesien is. Hy het ook genoem dat die vermiste skepe perde aan boord het wat vir die nuwe verversingspos bedoel is, en beveel dat die diere aan land gebring en toevertrou moet word aan ’n Khoikhoi-man wat Engels praat. Die ander twee briewe was gerig aan die Goewerneur-generaal en Raad van Indië en moes deur die volgende skip wat by die baai aandoen, afgelewer word. [1]
Op 8 April het die Raad — bestaande uit die Kommandeur en die drie skeppers — aan boord van die Dromedaris vergader om die werksaamhede aan wal te organiseer. Daar is besluit dat die manne onmiddellik aan land moes gaan en die terrein vir die fort moes afbaken. Sonder offisiere het die drie skepe in totaal 181 man vervoer. Van hulle is 100 aangewys om aan die mure te bou. Die timmermanne is opgedra om ’n tydelike houtwoonhuis en pakhuis op te rig, terwyl diegene wat aan boord gebly het, gehelp het met die aflaai van vrag en met visvang. [1]
Daardie aand het Jan van Riebeeck en ’n klein geselskap aan wal gegaan om die vallei te verken en ’n geskikte plek vir die fort te kies. Dit was laat in die droë seisoen, en die landskap het verskroei onder ’n aanhoudende droogte gelê. Die oorspronge van die klein stroompies wat die Varsrivier in die winter voed, het opgedroog sodat hul beddings gebarste en oop onder die son gelê het. Die helderkleurige veldblomme wat die vallei gewoonlik in ’n lushof verander en besoekers verruk het, was nêrens te sien nie. Hoewel die somerhitte reeds verby was, het die reëns nog nie gekom om die aarde te laat herleef en dit terug te bring na die welige toestand wat Janssen en Proot beskryf het nie. Die stroom vars water, wat deur vroeë seevaarders as die Varsrivier bekend gestaan het, het nog steeds deur die middel van die vallei van die berg af see toe gevloei. [1]
Nadat hulle Tafelvallei deeglik verken het, het Jan van Riebeeck en die drie skeppers ’n plek vir die fort gekies op grond net agter die huidige Kommerbeurs. Die buitelyne is onmiddellik afgemerk en die werkers het sonder versuim begin. Die fort is ontwerp as ’n vierkant met ’n bastion op elke hoek, en elke sy was 252 Rijnlandse voet lank. Die mure is van aarde gebou, twintig voet dik aan die basis, wat na sestien voet aan die bokant vernou het, en twaalf voet hoog, met ’n borstwering bo-op. ’n Grag het die hele struktuur omring, waarin water uit die Varsrivier gelei kon word. Binne-in die fort het verskeie houtgeboue en ’n vierkantige klip-toring gestaan wat net effens bo die mure uitgestaan het. Die toring het ’n plat dak gehad van waar verdedigers op aanvallers kon vuur wat die aardwal wou uitklim. Hierdie geboue het as woonkwartiere, barakke en pakhuise gedien. Aan die seekant is ’n groot gebied buite die grag met ’n addisionele aardwal omhein om die verdediging te versterk; hierdie buitewerke het die werkswinkels en die hospitaal gehuisves. Aan die agterkant het ’n soortgelyke kamp as veekraal gedien. Hoewel die plan tydens die bouwerk verskeie wysigings ondergaan het — veral ten opsigte van die dikte en hoogte van die mure — het die algemene ontwerp dieselfde gebly as wat oorspronklik op 9 April afgemerk is. Dit was die oorspronklike fort Fort Good Hope gelyk toe dit voltooi is. [1]
Vroeë Kontak met die Khoikhoi in 1652
Toe die boot terugkeer, het twee Khoikhoi aan boord van die Dromedaris gekom. Een van hulle was ’n man wat vir die res van sy lewe ’n noue band met die Europeërs sou onderhou. Dit was dieselfde persoon aan wie die perde toevertrou sou word indien die vermiste skepe van van Teylingen se vloot in Tafelbaai aangedoen het, in plaas daarvan om reguit na Sint Helena te vaar. [1]
Sy inheemse naam was Autshumao, maar hy het beter bekend gestaan as Harry, of Herry, soos mnr. van Riebeeck hom neergeskryf het. Hy het vroeër aan boord van ’n Engelse skip gediens, waartydens hy Bantam besoek het, en het ’n basiese kennis van Engels opgedoen. Hoewel gebrekkig, het hierdie taalvaardigheid hom baie nuttig gemaak as tolk tussen die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie en sy mense. Die klein groepie waarvan Harry die hoof was, was destyds die enigste permanente inwoners van die Kaapse Skiereiland. Hulle het geen vee besit nie en het ’n karige bestaan gevoer deur vis te vang en wilde wortels te versamel. Hulle het hulself die Goringhaikona genoem. Dit was ’n armoedige, hongerlydende en halfnaakte groepie mense wie se lewenswyse van die ellendigste was wat ’n mens jou kon voorstel. [1]
Daar was twee groter stamme wat hoofsaaklik in die binneland gewoon het. Die eerste was die Goringhaiquas, wat die Nederlanders aanvanklik as die Saldanhars en later as die Kaapmans geken het. Hulle is aangevoer deur Hoofman Gogosoa, ’n man van so ’n groot omvang dat die Hollanders hom algemeen die Vet Kaptein genoem het. Die tweede stam was die Gorachouquas, onder Hoofman Choro, wat deur die Hollanders die Tabakdiewe genoem is. Beide die Goringhaiquas en die Gorachouquas het met hul groot beestroppe deur die platteland getrek. Tydens handelsbesoeke het hulle soms hul matjieshuise aan die voet van Tafelberg, by Riebeeck se Kasteel of in die vallei wat vandag as Franschhoek bekend staan, opgeslaan. Die Goringhaiquas, as die talrykste en welvarendste van die groepe, is deur mnr. van Riebeeck beskou as diegene met die sterkste aanspraak op die omliggende land. [1]
Die Aankoms van die Walvisch en Olifant
Op 7 Mei het die skepe Walvisch en Olifant in Tafelbaai anker gegooi. Nadat hulle op 3 Januarie uit Texel vertrek het, het hulle 130 siele tydens die reis verloor. Hul bemannings was in ’n haglike toestand, swaar geteister deur skeurbuik, toe hulle by die Kaap aankom. Op die 11de het die Breë Raad aan boord van die Dromedaris vergader en besluit dat vyftig van die swakste siekes van hierdie twee skepe aan wal gebring en by die nedersetting agtergelaat moes word. Voorrade vir drie maande is vir hulle agtergelaat, en almal wat herstel, moes by die eerste geleentheid na Batavia gestuur word. Die name van die vier skepe wat destyds in die baai was, is aan die bastions van die nog onvoltooide fort gegee. Die suidelike bastion is die Dromedaris genoem, die noordelike die Reiger, die oostelike die Walvisch en die westelike die Olifant. Die klein jag Goede Hoop het sy naam aan die fort self gegee. Die skepe het so spoedig moontlik weer vertrek. Die Reiger het saam met hulle na Batavia gevaar, en op 28 Mei het die Dromedaris ook vertrek, sodat die klein buitepos aan sy eie hulpbronne oorgelaat is. [1]
Die Ontberinge van die Eerste Winterreëns
Die koue, stormagtige winterweer het begin intree, en die ellende van mnr. van Riebeeck en sy mense het met elke dag toegeneem. Reën kon nie uit die tente en die provisoriese houtgeboue gehou word nie, wat dit baie moeilik gemaak het om hul brood en ander bederfbare voorrade te bewaar. Saam met die weersverandering het siekte gekom, waaraan die verswakte mense magteloos was. Bykans elke dag het nou ’n sterfte aan disenteries of skeurbuik gebring. Teen 3 Junie was daar uit 116 man slegs 60 wat nog enige werk kon verrig. Vars vleis, groente en ordentlike skuiling sou baie lewens gered het, maar hierdie noodsaaklikhede was nie beskikbaar nie. Daar was min wild in Tafelvallei, alhoewel vier manne wat met gewere uitgegaan het, berig het dat hulle talle bokke anderkant die berge gesien het. Weke aaneen het hulle geen van die ander Khoikhoi-stamme teëgekom nie — net Harry se klein groepie, wat meer van ’n las as ’n hulp was. Die kamp het al hoe meer soos ’n groot hospitaal begin lyk, waar die paar gesonde manne tussen die siekes en sterwendes rondgestrompel het. Werk aan die fort het byna tot stilstand gekom, terwyl die mense sukkelend net daarin geslaag het om vir hulleself te sorg. [1]
Die reëns wat die disenteries veroorsaak het, het egter ook spoedig verligting gebring. Binne ’n ongelooflik kort tyd het die gras asof by towerkrag opgeskiet, tesame met verskeie voedingsryke plante. Dit was almal plante met geneeskragtige eienskappe — presies wat nodig was. Die siekes en swakkes het rondbeweeg om wilde kruie en wortels te versamel, en verklaar dat niks in die wêreld so lekker smaak nie. Hulle het gevoel dat God in genade op hulle neergesien en hulle in hul groot nood verlig het. Saam met die gras het wild gekom, beide groot en klein, alhoewel die setlaars nog nie bedrewe jagters was nie. Sodra die eerste buie geval het, is ’n stuk grond voorberei, en Hendrik Boom, die tuinier, het saad gesaai. Kort daarna het die siekes vars lekkernye soos radyse, blaarslaai en tuinkers geniet. Hulle het ook geskikte riete vir dekking gevind. Toe die geboue eers behoorlik met hierdie riete in plaas van planke en geskeurde seile gedek was, kon hulle die swaar reëns baie beter weerstaan. [1]
Gedurende die winter het swaar storms stortreëns gebring wat die vallei etlike kere oorstroom het. Die grond wat vir tuine voorberei is, is twee keer weggespoel. Sodra elke storm egter verby was, het die setlaars teruggekeer na die werk en nuwe persele vir verbouing uitgelê. Die omliggende land was nou wemelend van wild — elande, hartebeeste en steenbokke — maar die jagters, gewapen met hul lomp vuursteenroers, kon selde naby genoeg kom om ’n skoot te waag. Jan van Riebeeck het beveel dat vanggate gegrawe en wippe gestel moes word, maar hierdie pogings het grotendeels niks opgelewer nie. Deur die hele seisoen is slegs één jong hartebees gevang, en dit is deur honde platgeloop. Sodra die werkers ’n bietjie krag herwin het, is die werk aan die fort en die geboue binne-in die mure hervat. Teen 3 Augustus het die hele geselskap skuiling binne die fortifikasie gevind. Daar is ontdek dat die swaar reëns die aardwerke glad nie beskadig het nie, want die mure is met graszode bedek sodra die grond sag genoeg was om dit te sny. [1]
Siek Besoekers, die Eerste Geboorte en Kerklike Tug aan die Kaap
Dit was die dae toe die godsdienstige pligte wat normaalweg met ’n belydenis van geloof saamgaan, streng nagekom is. Niemand is toegelaat om sonder geldige rede van die openbare gebede afwesig te wees nie, maar terselfdertyd is niemand toegelaat om God op enige ander wyse openbaar te aanbid as wat deur die owerheid goedgekeur is nie. Godsdienstige uitdrukkings was gedurig op mense se lippe, en hul briewe was deurspek met aanhalings uit die Skrif en kort, vurige gebede. Baie hiervan was bloot formaliteit, vergelykbaar met die frase “God save the Queen” wat onderaan ’n moderne proklamasie teen doeane-ontduiking verskyn. Tog is dit seker dat aangeleenthede rakende die openbare godsdiensoefening destyds baie meer van die mense se aandag geniet het as vandag. [1]
In sy bloeitydperk het die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie baie mildelik vir die godsdienstige behoeftes van sy dienaars gesorg. Die grootste skepe en belangrikste vestigings is van predikante voorsien wat uit die Kompanjie se fondse betaal is. Kleiner vaartuie en afgeleë buiteposte, soos die Kaap in die vroeë jare na sy stigting, is bedien deur beamptes bekend as Sieketroosters. Hierdie manne het pligte verrig soortgelyk aan dié van katkiseerders in die Engelse Kerk en evangeliste in verskeie Presbiteriaanse kerke. Hulle het die kinders onderrig, godsdienstige dienste gelei en die Skrif voorgelees, maar is nie toegelaat om die sakramente toe te dien nie. [1]
’n Sieketrooster genaamd Willem Barentsz Wylant het saam met Jan van Riebeeck aan boord van die Dromedaris in Suid-Afrika aangekom. Sy gesin was die eerste wat kwartiere binne die mure van die fort toegeken is. Daar het sy vrou op 6 Junie ’n seun in die wêreld gebring — die eerste kind van Europese afkoms wat in die kolonie gebore is. Predikante van besoekende skepe het dienste gehou tydens hul verblyf en gewoonlik die sakramente bedien. Mnr. Backerius, predikant van die Walvisch, is die eerste op rekord wat dit in Suid-Afrika gedoen het. Dit is egter moontlik dat die Haarlem ’n predikant aan boord gehad het, in welke geval die volle kerklike rites sekerlik uitgevoer sou gewees het terwyl sy bemanning in Tafelvallei vertoef het. [1]
Die pligte van die Sieketroosters is streng omskryf, en in die diens van die Kompanjie is niemand toegelaat om sy toegewezen sfeer van arbeid te oorskry nie. Elkeen het sy bepaalde plek gehad, dit verstaan, en is verwag om binne daardie grense te bly. Gedurende die tyd van die grootste ontbering het een Sieketrooster dit op homself geneem om die mense in sy eie woorde toe te spreek, in plaas daarvan om, soos voorgeskryf, ’n voorgedrukte preek voor te lees. In die daaropvolgende jaar het berigte van hierdie onreëlmatigheid Batavia bereik en onder die aandag van die predikante daar gekom. Hoewel geen beswaar teen die leerstellings wat hy verkondig het, geopper is nie, is die feit dat ’n ongeordende man dit gewaag het om ’n gemeente toe te spreek, as ’n skandaal vir die Christelike kerk beskou. Die Kerklike Hof van Batavia het die Goewerneur-generaal en Raad van Indië hieroor genader. ’n Despatch is dadelik aan Jan van Riebeeck gestuur met die opdrag om sulke onreëlmatige praktyke te verbied. ’n Brief van die Kerklike Hof is ook direk aan die kommandeur gestuur, waarin dit gestel is dat die Sieketrooster beter moes geweet het as om “sy sekel in ’n ander se oes te steek” en eer aan homself toe te eien wat hom nie toekom nie. Hierdie voorval toon die groot belang wat die Nederlandse predikante van daardie tyd geheg het aan die streng nakoming van die gevestigde kerklike orde, en hul sterk teenstand teen enige vorm van vernuwing. [1]
Bosverkenning, ’n Mislukte Desertie en die Handhawing van Dissipline
Tydens hul verkenning van die binneland het van Riebeeck en sy geselskap die woude ondersoek wat destyds langs die voet van die berge gestrek en diep in die klowe ingeloop het. Hulle het bome van indrukwekkende grootte gevind, waarvan sommige besonder reguit en baie geskik was om as skeepsmaste te dien. Daar was ’n aansienlike verskeidenheid houtsoorte. Van Riebeeck het opgemerk dat hierdie woude duidelik lank tevore reeds besoek is, want verskeie bome het datums in hul stamme gekerf gehad — 1604, 1620 en 1622 — hoewel daar geen name of voorletters by was nie. [1]
Teen die einde van September het vier man uit die fort weggeglip met die doel om oorland na Mosambiek te reis, van waar hulle gehoop het om passage terug na Europa te kry. Só min het hulle die enorme afstand of die gevare wat voorlê verstaan — of só desperaat was hul omstandighede — dat hulle met net vier beskuitjies en ’n paar visse vertrek het. Volgens Hollandse gebruik het die leier ’n dagboek van hul reis gehou, geskryf met rooi kryt. Dit het begin met die woorde “In die Naam van die Here Jesus Christus” en het hul ontmoetings met wilde diere en hul geloof dat God hulle bewaar het, aangeteken. Ná agt dae kon Willem Huytjens, Gerrit Dircksen en Jan Verdonck nie verder gaan nie. Hul leier, Jan Blanx, het besef dat hy nie alleen kon voortgaan nie en die poging laat vaar. Die hele groep het na die fort teruggekeer en hulle oorgegee, terwyl hulle om genade gesmeek het. [1]
Teen die einde van September het vier man uit die fort weggeglip met die doel om oorland na Mosambiek te reis, van waar hulle gehoop het om passage terug na Europa te kry. Só min het hulle die enorme afstand of die gevare wat voorlê verstaan — of só desperaat was hul omstandighede — dat hulle met net vier beskuitjies en ’n paar visse vertrek het. Volgens Hollandse gebruik het die leier ’n dagboek van hul reis gehou, geskryf met rooi kryt. Dit het begin met die woorde “In die Naam van die Here Jesus Christus” en het hul ontmoetings met wilde diere en hul geloof dat God hulle bewaar het, aangeteken. Ná agt dae kon Willem Huytjens, Gerrit Dircksen en Jan Verdonck nie verder gaan nie. Hul leier, Jan Blanx, het besef dat hy nie alleen kon voortgaan nie en die poging laat vaar. Die hele groep het na die fort teruggekeer en hulle oorgegee, terwyl hulle om genade gesmeek het. [1]
Die Noordelike Vaart van die Goede Hoop en die Eis op Franse Robbevelle
Laat in die winter is die jag Goede Hoop, wat maande lank werkeloos in die baai gelê en al etlike kere nouliks ontkom het om tydens storms aan wal gedryf te word, voorberei vir ’n kort vaart noordwaarts. Op daardie stadium het van Riebeeck en die Raad slegs beperkte kennis van die suidwestelike kus van Afrika gehad. Hulle het die moontlikheid bespreek om goud, ambra, moskus en ivoor deur handel by Saldanhabaai te bekom. Hulle was ten minste oortuig dat daar plaaslike inwoners aangetref sou word, aangesien Admiraal Joris van Spilbergen berig het dat hy in November 1601 die rook van baie vure in die binneland gesien het. Uit Spilbergen se joernaal het hulle ook geleer dat hy groot getalle robbe en dassies op Dasseneiland teëgekom het. Daarby het Skipper Simon Pieter Turver by ’n Franse kaptein op Sint Helena gehoor dat ’n vrag robbevelle en olie wat aan hierdie kus geneem is, 100 000 gulden werd was. [1]
Die jag is deur teenwinde vertraag totdat sy op 21 Oktober uit Tafelbaai vertrek het op ’n gunstige wind en binne enkele ure voor Ilha Elizabeth, ook bekend as Dasseneiland, geanker het. Die skipper, vergesel van ’n groep matrose en die klerk Frederick Verburg, het aan wal gegaan. Dit was duidelik dat die eiland baie onlangs as robbevangstasie gebruik is. Hutte van robbevelle wat oor walvisribbe gespan is, het nog gestaan, tesame met die gereedskap van die ambag. Die manne het verklaar dat die vleis van die jong robbe die heerlikste vleis was wat hulle nog ooit geproe het. Hulle het groot getalle robbe en ontelbare seevoëls waargeneem, waaruit hulle ongeveer 12 000 eiers versamel het voordat hulle verder na Saldanhabaai gevaar het. [1]
Die beskrywing wat hulle van hierdie pragtige waterblad nagelaat het, is redelik akkuraat, hoewel hulle geglo het dat ’n groot rivier in die suidelike punt daarvan uitmond. Die baai het so ver die binneland ingeloop dat hulle dit nie ten volle kon verken nie. ’n Paar armoedige Khoikhoi, soortgelyk aan Harry se strandjutters, is langs die kus aangetref, maar geen veeboerende Khoikhoi met beeste was op daardie tydstip aanwesig nie. Ná etlike dae het egter ’n groep herders opgedaag en twee skape verruil. Behalwe hierdie diere, ’n handvol volstruisvere en drie bokke wat met pyle doodgeskiet is, kon byna niks deur ruilhandel verkry word nie. Vis is met ’n seinet gevang, en die baai se voordele vir visvang is behoorlik aangeteken. [1]
Goed voorsien van wildsvleis, vis en eiers, het skipper Turver besluit dat dit verstandig sou wees om die twee skape nie te slag nie. Hy het hulle eerder op Skapeiland aan land gebring sodat hulle kon wei totdat hulle nodig was. Terwyl hulle die eiland verken het, het die manne ’n groot hoop droë robbevelle ontdek. By nadere ondersoek is gevind dat meer as 2 700 in uitstekende toestand was, met slegs dié bo-op effens deur die weer beskadig. Verspreide gereedskap en ander artikels het daarop gedui dat ’n Franse skip onlangs daar was en binnekort sou terugkeer vir nog ’n vrag. Turver het tot die gevolgtrekking gekom dat die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie, nou dat daar ’n fort aan die Kaap gevestig is, geregtig was op die eksklusiewe voordeel van hierdie hulpbron. Hy het daarom al die bruikbare velle in die jag gelaai en ’n besitmerker namens die Kompanjie by die plek opgerig. Daarna het die Goede Hoop die kus om Sint Helenabaai verken, Dasseneiland weer besoek, en veilig op 14 November na haar ankerplek voor die fort teruggekeer. [1]
Die Aankoms van die Kaapmans en die Begin van Handel met die Khoikhoi
Omtrent die begin van Oktober het die vure van die Kaapmans ver in die noorde sigbaar geword. Op die 9de van daardie maand het twee van hul verkenners by die fort aangekom met die nuus dat die hele stam, saam met sy troppe en kuddes, nader kom. Van Riebeeck het hartlik geantwoord: “God gee dit. Amen.” Die twee vreemdelinge was baie beter eksemplare van die Khoikhoi as die hongerlydende strandjutters wat die setlaars voorheen teëgekom het. Hulle was kaal, maar elkeen het ’n voorbereide velkaros oor een arm gedra, baie soos ’n Europese heer van daardie tyd sy mantel sou dra. As versiersels het hulle soliede ivoor-armbande en verskeie koperornamente gedra. Die kommandeur het streng opdrag gehad om die inheemse inwoners te vriend te hou, en sy eie behoeftes was op daardie tydstip so dringend dat hy — heeltemal afgesien van sy plig — verplig was om hulle met die grootste vriendelikheid te behandel. Die voorrade wat uit Nederland gebring is, het begin min raak, en daar sou nog baie maande verbygaan voordat die retourvloot verwag kon word. Die voortbestaan van die nedersetting self kon afhang van die verkryging van vee. Die besoekers is daarom met die grootste gasvryheid behandel. Hulle is die voorraad koperplate, geelkoperdraad en tabak gewys wat vir handel saamgebring is, en toe hulle vertrek het, het hulle geskenke en vriendskapsboodskappe saamgeneem. [1]
Die Kaapmans het stadig met hul beeste beweeg, soos hul gewoonte was, en slegs na nuwe weivelde verskuif nadat die gras in een gebied kaal gewei is. Hul verkenners en boodskappers het daarna gereeld by die fort besoek afgelê, maar dit was eers op die 20ste dat hulle iets vir ruilhandel gebring het. Op daardie dag het die handel van die seisoen begin toe van Riebeeck, in ruil, drie beeste, vier skape, drie ivoortande en twee jong volstruise verkry het. Kort daarna het die hoofliggaam van Gogosoa se mense die Skiereiland bereik, en duisende beeste kon binne sig van die fort en om die agterkant van die berg wei — waar die moderne voorstede Rondebosch en Claremont vandag staan. Europeërs en Khoikhoi het openlik ontmoet en het voorgekom asof hulle op goeie voet was, tog was daar duidelike tekens van wedersydse wantroue. Van Riebeeck het die wagte by die fort verdubbel solank die Kaapmans in die omgewing gebly het. Klein groepies Europeërs is dikwels met vrees begroet, en die Khoikhoi het by hul nadering uitmekaar gespat. [1]
’n Lewendige handel het nietemin ontwikkel, en van Riebeeck het spoedig die bevrediging gehad om ’n aansienlike kudde te verkry. Alle private handel tussen die werkers en die inheemses is streng verbied. Die kommandeur het die handel self gedoen, bygestaan deur een van die klerke — óf Verburg óf van der Helm. Beeste is vir geelkoperdraad verruil, en skape vir tabak, sodat die ruilhandel hoofsaaklik daarop neergekom het om die hoeveelhede van hierdie goedere ooreen te kom. Die Khoikhoi het ook volstruiseiers, skilpaddoppe en af en toe ’n paar volstruisvere gebring, wat die manne gretig in ruil vir klein stukkies tabak wou hê. Van Riebeeck het strawwe strawwe gedreig vir enigiemand wat sy regulasies oortree. Hy het geen voorneme gehad om enigiets toe te laat wat die Kompanjie se handel kon benadeel nie, en hy was ook bevrees dat die matrose en soldate onbedoeld ’n rusie met die mense kon uitlok wat hy juis te vriend wou hou. Hy het geglo dat groot hoeveelhede ivoor en volstruisvere uiteindelik verkry kon word indien die Khoikhoi op ’n veilige en bestendige mark kon staatmaak. Hy het egter spoedig ontdek dat hulle te traag was om olifante en volstruise spesifiek vir hierdie doel te jag en slegs gebring het wat hulle toevallig gevind het. Dit was nie binne sy vermoë om by hulle nuwe begeertes te wek wat enige buitengewone inspanning sou veroorsaak nie. [1]
In Desember het die Kaapmans die droë gras in die hele omgewing aan die brand gesteek, behalwe die weivelde wat van Riebeeck hulle gevra het om vir sy eie gebruik te bewaar. Hulle het toe met hul kuddes uit Tafelvallei weggetrek. Voordat hulle vertrek het, het hulle ’n voorstel gemaak wat die krygerkultuur en stamtwiste van die Khoikhoi treffend geïllustreer het. Hulle het die kommandeur uitgenooi om hulle by te staan in ’n aanval op hul vyande, en hom al die oorlogsbuit belowe in ruil vir sy hulp. Van Riebeeck het geantwoord dat hy gekom het om in vrede met alle volke handel te dryf en daarom geweier om hom by hul twiste te betrek. Hoewel hy uiterlik die voorkoms gehandhaaf het dat hy regverdig en vriendelik met almal omgaan, toon sy private korrespondensie dat hy anders sou opgetree het as hy nie streng gebonde was aan die direkteure se opdragte nie. [1]