Die Geskiedenis van die BoereDie Vestiging van die Kaapnederzetting in 1652
Die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie en die Behoefte aan 'n Kaapstasie
Die stigting van die Nederlandse nedersetting aan die Kaap die Goeie Hoop gaan terug op die inisiatief van die Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC), wat in 1602 gestig is as 'n geoktrooieerde maatskappy met monopolie-regte oor die handelsroetes na Asië. Die organisasie is bestuur deur die Here XVII – 'n raad van sewentien direkteure wat die belangrikste Nederlandse handelskamers verteenwoordig het – en wou sy seebedrywighede beskerm teen mededingers soos die Portugese en Engelse. Die Kaap se strategiese ligging, halfpad op die lang vaart van Europa na die Oos-Indiese eilande, het dit noodsaaklik gemaak vir hervoorraad. Skepe was tot nege maande op see, en bemannings het swaar gely onder skeurbuik en ander siektes weens gebrekkige proviand, wat tot hoë sterftesyfers gelei het.
Jan van Riebeeck se Agtergrond en Vroeë Loopbaan
Jan van Riebeeck, wat as bevelvoerder van die nuwe pos aangewys is, is op 21 April 1619 in Culemborg gebore, 'n dorp in die Nederlandse provinsie Gelderland. Sy pa, Anthony Jansz van Riebeeck, was 'n chirurg wat gesterf het toe Jan nog jonk was, sodat die gesin in beskeie omstandighede agtergebly het. Van Riebeeck het 'n basiese opvoeding ontvang en, sonder noemenswaardige erfporsie, in 1639 op twintigjarige leeftyd by die VOC in diens getree – aanvanklik as assistent-chirurg. Dit was 'n algemene ingangspunt vir jong mans met mediese kennis, veral in 'n tyd toe chirurgiese vaardighede hoog aangeslaan is om wonde en siektes aan boord van skepe te behandel.
Van Riebeeck se vroeë loopbaan by die VOC het hom na verskeie poste regoor Asië geneem, wat die maatskappy se wye netwerk weerspieël het met handelsposte in Indië, Persië en die Specery-eilande. Hy het in Batavia aangekom, die VOC se administratiewe hoofkwartier op Java (vandag Jakarta), wat as 'n sentrale depot gedien het vir speserye soos neutmuskaat, naeltjies en peper, asook vir sy en porselein uit China. In 1643 is hy na die handelspos op Dejima gestuur, 'n kunsmatige eiland voor Nagasaki in Japan, waar die Nederlanders die enigste Europese handelsregte gehad het ná die verdrywing van die Portugese. Daar het die VOC Europese goedere soos wolstowwe en metale verruil vir Japannese silwer, koper en lakwerk. Teen 1645 was Van Riebeeck reeds aan die hoof van die pos in Tonkin, in noordelike Viëtnam, 'n belangrike bron van sy en keramiek. Sy tyd daar het egter skielik geëindig toe hy betrap is op private handel – 'n oortreding van die VOC se reëls wat werknemers wou keer om die maatskappy se winste te benadeel. Sulke praktyke was wydverspreid vanweë die lae amptelike salarisse, maar Van Riebeeck is ontslaan, met 'n boete gelykstaande aan etlike maande se loon, en in 1648 verplig om na Nederland terug te keer.
Van Riebeeck se Voorstel en die Besluit om die Pos te Stig
Op pad terug Europa toe in 1647 het Van Riebeeck se skip, deel van 'n tuisvarende vloot, vir agtien dae in Tafelbaai geanker om stormskade te herstel. Dié tussenstop het hom kans gegee om die Kaap se natuurlike voordele raak te sien: 'n beskutte baai wat deur Tafelberg beskerm word, oorvloedige vars water uit strome wat van die berg af kom, en 'n sagte Mediterreense klimaat met nat winters en droë somers wat ideaal is vir landbou. Hy het kennis geneem van die wild, vis en eetbare plante, asook die moontlikheid om met die plaaslike inwoners vee en skape te ruil. Ná sy terugkeer in Nederland het Van Riebeeck 'n memorandum aan die Here XVII voorgelê waarin hy pleit vir die stigting van 'n permanente pos wat vars groente, vleis en water kon verskaf. Dit sou die groot verliese aan siektes op die lang seereise verminder. Sy voorstel het aangesluit by vroeëre idees van ander VOC-amptenare, maar dit het dringend geword ná die skipbreuk van die VOC-skip Haerlem in Maart 1647 naby Tafelbaai. Die sestig oorlewendes, onder leiding van die koopman Leendert Jansz, het 'n tydelike kamp genaamd Fort Sandenburgh gebou en hulself vir vyf maande in stand gehou deur tuine aan te lê, te jag en met die inheemse mense te ruil. Dit het bewys dat die plek lewensvatbaar is. Jansz en die chirurg Mathys Proot het in 1648 met gunstige verslae na Nederland teruggekeer, wat die Here XVII in 1649 oortuig het om die plan goed te keur.
Die Ekspedisie en Aankoms in Tafelbaai
Voorbereidings vir die ekspedisie het in 1651 begin, en Van Riebeeck is as bevelvoerder gekies vanweë sy ervaring en die invloed van sy memorandum. Op 24 Desember 1651 het hy vanaf Texel vertrek aan boord van die Drommedaris, 'n 35 meter lange fluitskip wat 200 ton vrag kon dra. Saam met hom was die Reijger, 'n kleiner vaartuig, en die Goede Hoop, 'n pinas vir kusvaart. Sy vrou, Maria de la Queillerie – 'n Franse Hugenote uit 'n gesin van Protestantse vlugtelinge – en hul baba-seun Abraham het saamgegaan. Die groep het uit omtrent negentig mense bestaan: twee-en-tagtig mans, onder wie soldate, matrose, ambagsmanne en boere, en agt vroue, meestal familielede. Twee verdere skepe, die Walvis en die Olifant, het vroeg in 1652 gevolg, maar is vertraag deur hewige storms in die Noordsee. Dié storms het strukturele skade veroorsaak en meer as 130 lewens geëis deur blootstelling aan die koue en ongelukke aan boord. Die vloot het 'n vier maande lange reis deurgemaak met ekwatoriale hitte, windstiltes in die dol drum en storms in die suide, voordat hulle op 6 April 1652 in Tafelbaai aangekom het. Hiermee het 'n permanente VOC-teenwoordigheid begin – bedoel slegs as 'n verversingspos, nie as 'n kolonie nie – om die maatskappy se jaarlikse verkeer van dosyne skepe te ondersteun wat speserye, tekstiele en personeel tussen Europa en Asië vervoer het.
Die Bou van die Fort de Goede Hoop
Die VOC se opdragte aan Van Riebeeck het sterk klem gelê op doeltreffendheid en kostebeheer: bou 'n fort om te verdedig teen moontlike aanvalle van Europese mededingers of plaaslike inwoners, lê tuine aan vir vrugte en groente teen skeurbuik, en bekom vee deur handel sonder om konflik uit te lok. Die bouwerk het reeds op 7 April 1652 begin, soos aangeteken in Van Riebeeck se gedetailleerde joernaal wat as amptelike verslag vir die Here XVII gedien het. Die Fort de Goede Hoop is ontwerp as 'n vierkantige grondwalwerk, ongeveer 32 meter aan elke kant, met opgestampte klei, plagte en houtversterkings uit die plaaslike woude op Tafelberg se hange. Op elke hoek was daar 'n puntige bastion vir die opstel van kanonne, sodat die vuurvelde mekaar kon oorvleuel – tipies van die Nederlandse vestingsbou van daardie tyd, beïnvloed deur ingenieurs soos Simon Stevin. Die bastions is genoem na vier van die ekspedisie se skepe: Drommedaris, Reijger, Walvis en Olifant, as simbool van die seemag wat die onderneming moontlik gemaak het. Binne die fort was eenvoudige geboue: kaserne vir die garnisoen, 'n rietdak-saalkamer wat ook as kerk gedien het, pakhuise vir voorraad en handelsware, 'n siekeboeg en werkswinkels vir timmer- en smidswerk. Die fort het naby die varswaterstroom gelê – vandag onder Adderleystraat in Kaapstad – en is teen middel 1652 in 'n basiese vorm voltooi, met volle bedryf teen 1653. Tog was daar aanhoudend herstelwerk nodig weens erosie deur die winterreën.
Landboupogings en Aanvanklike Uitdagings
Landboupogings het terselfdertyd begin, met stukke grond wat skoongemaak is langs die Liesbeek- en Varscheriviere en op die laer hange van Tafelberg. Dié vulkaniese grond, ryk aan verweerde basalth, het belowende oes belowe. Saad uit Nederland en Batavia het graangewasse soos koring, gars, hawer en rog ingesluit vir broodmaak; groente soos kool, wortels, uie en pampoen vir voedsel; en vrugtebome soos appels, pere, lemoene, sitroene en wingerdstokke om sitrus en wyn te produseer – veral om skeurbuik te voorkom. Vee wat op die skepe saamgebring is – beeste, skape, varke en hoenders – is in omheinde kampies gehou. Die eerste boerderypogings het egter swaar terugslag gekry tydens die eerste winter van Mei tot Augustus 1652. Hewige suidoostewinde en vloede het aanplantings weggespoel, diere laat verdrink en die velde in modder verander. Siektes soos dysenterie en asemhalingsinfeksies, vererger deur die nat toestande en swak sanitasie, het in die vroeë maande die lewens van negentien setlaars geëis. Ten spyte van dié swaarkry het die tuine teen die einde van 1652 begin om beskeie oes te lewer, aangevul deur die versameling van wilde suring en waterkers. Dit het die pos in staat gestel om verbyvarende skepe te hervoorraad en 'n mate van selfversorging te bereik.
Kontak met die Khoikhoi
Die Nederlanders het in die Kaapstreek drie verskillende Khoikhoi-groepe raakgeloop. Die Goringhaikona (ook bekend as Watermans of Strandlopers) was 'n klein groepie van sowat 50–60 mense sonder vee. Hulle het hoofsaaklik van visvang, skulpvis, robbe en wortels geleef en 'n kusgerigte versamelaarsbestaan gevoer. Hulle is gelei deur Autshumato (wat die Nederlanders as Herry of Harry geken het), wat 'n belangrike tussenganger in die vroeë kontakte was. Die veeboerende Goringhaiqua (dikwels Kaapmans of Saldanhars genoem), onder hoofman Gogosoa, was heelwat groter en het aansienlike kuddes beeste en skape besit. Die Gorachouqua, gelei deur Choro, het kleiner kuddes gehad.
Die veeboerende Khoikhoi het 'n half-nomadiese lewe gelei, met die fokus op die oppas van groot kuddes langhoringsbeeste en vetstertskape. Dié diere het melk verskaf (die hoofkos), vleis, velle vir klere en karosse (slaapkomberse), en was ook 'n belangrike teken van rykdom en status. Om hul kuddes te onderhou, het die groepe seisoenskuise getrek op soek na vars weiding en water – dikwels somers naby die kus en winters binneland toe. Hul gereedskap was hoofsaaklik van klip en been gemaak, met hier en daar 'n paar metaalvoorwerpe wat hulle vroeër deur kontak met Europese skepe verkry het.
Ruilhandel met die Nederlanders het byna dadelik na hul aankoms begin, met die fokus op die verkryging van Khoikhoi-beeste en -skape in ruil vir metaalware, glas krale, tabakpype en klein hoeveelhede brandewyn of arak – goed wat die Khoikhoi hoog aangeslaan het vanweë hul nuutheid en bruikbaarheid vir die maak van versierings en wapens. Die setlaars het vars vleis nodig gehad om ondervoeding te bekamp en velle vir leergoed, terwyl die Khoikhoi duursame ingevoerde items gekry het wat hul tradisionele gereedskap aangevul het.
Autshumato het gou 'n sentrale figuur in dié ruilhandel geword. Hy het reeds vroeër met Europeërs te doen gekry: hy het 'n tyd aan boord van 'n Engelse skip deurgebring waar hy basiese Engels by die matrose geleer het, en hy het selfs saam met dieselfde skip tot in Bantam (Java) gereis. Daar het hy 'n bietjie Nederlands opgetel en die handelskompanjie se bedrywighede van naby gesien. Hy het as tussenganger opgetree in onderhandelinge met verskillende Khoikhoi-groepe, bewys dat hy 'n vaardige onderhandelaar is, en sy eie mense raad gegee oor hoe om die beste uit die ruilhandel te kry.
.