Boer History1685 aan die Kaap die Goeie Hoop: Van Rheede, die landdrost van Stellenbosch, Constantia en die Namakwaland-mars
Opening van 1685 ná Van Goens die jongere
Die kalenderjaar 1685 het geopen met Simon van der Stel nog as kommandeur en met Ryklof van Goens die jongere, gewone raad van Indië, wat nog hoër gesag uitgeoefen het vanaf die regeringsbuiteplaas by Rustenburg. Hy het in Oktober 1684 as sieke aangekom, sy kamer selde verlaat, en in die kolonie gebly tot die volgende Mei. Onder daardie skaduwee het die nedersetting die pastorale en graanwinste van 1684 voortgesit—kaptein Klaas se binnelandse vee-agentskap, die nuwe veebuiteposte, Andries de Man as sekunde, en die eerste klein rogversending na Indië—terwyl ’n kommissaris van nog hoër rang verwag is. [3]
In Oktober 1684 het die Vergadering van Sewentien reeds ’n kommissie van drie lede benoem om Kompanjiesake in Hindostan en Ceylon te ondersoek, en aan die hoof daarvan ’n amptenaar met baie uitgebreide magte geplaas: Hendrik Adriaan van Rheede tot Drakenstein, algemeen bekend onder sy titel Here van Mydrecht. Hy het onlangs die pos van raad van Indië beklee. Voor hy Europa verlaat het, is hy opdrag gegee om enigiets reg te stel wat hy by die Kaap verkeerd sou vind, waar hy ook oppergesag as verteenwoordiger van die Vergadering van Sewentien moes uitoefen. Goewerneurs, admiraals en laer amptenare kon aangestel of verwyder word; nuwe wette en handelsregulasies uitgevaardig; ampte geskep of afgeskaf; verdrae gesluit—kortom, enigiets wat hy in die Kompanjie se belang raadsaam geag het. [3]
Sommige van die veranderinge wat hy by die Kaap en elders deurgevoer het, is later nie as verbeterings beskou nie, maar destyds het die Nederlande eers begin om ervaring in die regering van kolonies op te doen. Byna alles was nog eksperiment. Vir die Kaapse kalender van 1685 het daardie eksperiment in middel-April in Tafelbaai aangekom, tot middel-Julie bo kommandeur en raad gesit, en permanente institusionele vorme agtergelaat asook verlof vir die kommandeur se eie lang noordelike mars. [3]
Here van Mydrecht kom aan — 19 April 1685
Die hoë kommissaris het op die 19de van April 1685 in Tafelbaai aangekom en gebly tot die 16de van Julie, waartydens hy ’n groot aantal regulasies in werking gestel het. ’n Paar dae ná sy aankoms het hy ’n kennisgewing uitgevaardig waarin alle persone met klagtes of griewe gevra is om dit bekend te maak, sodat hy kon regstel wat as onderdrukkend ervaar is. Hy het daarna die samestelling van die verskillende openbare liggame ondersoek en hul doeltreffendheid nagegaan. [3]
Die resultaat van daardie ondersoek was dat die burgerraad, die kerkraad, die milisieraad, die huwelikshof, die weeskamer en die hof van kommissarisse vir klein sake goedgekeur is soos hulle bestaan het, en geen veranderinge aan enige daarvan aangebring is nie. Die hoë kommissaris se werk het dus gekonsentreer op die politieke raad, die hooggeregshof, die binnelandse hof by Stellenbosch, slawewet, grondbeleid, mineraalsoektog en ’n handjievol fiskale reëls eerder as op die afbreek van elke plaaslike raad wat al bestaan het. [3]
Terwyl hy teenwoordig was, was die gesag van die kommandeur en raad opgeskort. Die bevele wat hy uitgevaardig het, was wette in ’n ander sin as dié van gewone besoekende kommissarisse: hul instruksies kon deur opvolgers of deur die Indiese owerhede herroep word, maar die wette van die Here van Mydrecht kon slegs deur die Vergadering van Sewentien omgekeer word. Verskeie van sy regulasies het tydens die hele tydperk van Oos-Indiese Kompanjie-bewind in Suid-Afrika van krag gebly. [3]
Politieke raad en hooggeregshof
Die politieke raad is vergroot sodat dit uit agt lede bestaan het, en sitplekke is toegeken aan die kommandeur as president, die sekunde, die twee militêre amptenare van hoogste rang, die fiskaal, die tesourier, die hoofverkoper en die garnisoenboekhouer. Hierdie raad is nooit weer vergroot tydens die regering van die Oos-Indiese Kompanjie nie, al was die amptenare met sitplekke daarin nie altyd dié wat die hier genoemde poste beklee het nie. Die sekretaris het destyds geen stem gehad nie, maar slegs ’n rekord van die debatte en resolusies gehou. [3]
Die hooggeregshof is herstruktureer en het uit die volgende lede bestaan: die kommandeur, Simon van der Stel, president; die sekunde, Andries de Man; die kaptein, Hieronymus Cruse; die luitenant, Olof Bergh; die junior koopman, Albert van Breugel; die hoofverkoper, Cornelis Linnes; die garnisoenboekhouer, Jan Hendrik Blum; die sekretaris van die politieke raad, Melchior Kemels; en die twee oudste burgerraadslede. Jan Blesius is as sekretaris aangestel, maar het geen stem in die verrigtinge gehad nie. Die fiskaal het daarin as openbare aanklaer opgetree. Hierdie hof het byna geen verandering ondergaan tydens die volgende eeu nie. [3]
Die vaslegging van range in ’n vaste agtsitplek-raad en ’n gemengde amptelike-burger hooggeregshof het aan die klein nedersetting ’n formeler konstitusie gegee as die ouer, dunner rade. De Man se Junie 1684-bevordering tot sekunde het nou binne ’n geskrewe skema gesit eerder as as ’n geïsoleerde vul van ’n vakature. Cruse en Bergh, reeds sentraal in militêre en verkenningswerk, het regterlike sitplekke saam met die kommersiële amptenare Linnes, Blum en Van Breugel gehou. [3]
Landdrost van Stellenbosch — 16 Julie 1685
In die hof by Stellenbosch is groot veranderinge aangebring. Dit moes voortaan voorgesit word deur ’n amptenaar wat ’n landdrost genoem sou word, wat ook toesig oor die Kompanjie se plase en buiteposte moes hê, en wat in die algemeen na die Kompanjie se belange moes omsien. Hierdie amptenaar moes twee Europeërs as helpers hê, en is van ’n perd en ’n slaaf voorsien. Hy moes £2 per maand as salaris en 16s. as onderhoudstoelae ontvang. [3] [4]
In die hof van landdrost en heemraad moes siviele sake onder £2 1s. 8d. finaal beslis word, maar waar bedrae tussen daardie som en £10 ter sprake was, was daar ’n reg van appèl na die hooggeregshof. Geen saak kon aangehoor word waar die bedrag in geskil £10 oorskry het nie. Die hof moes maandelikse sittings hou vir die verhoor van siviele sake. Dit moes orde handhaaf, en ook as distriksraad optree, in welke hoedanigheid dit moes toesien tot die herstel van paaie, die verdeling van water, die vernietiging van skadelike diere, en verskeie ander sake. [3]
Dit moes inkomste inwin deur ’n meul op te rig om koring te maal, deur jaarliks ’n belasting van die inwoners te vorder—die volgende jaar deur die politieke raad vasgestel op 1s. 4½d. vir elke honderd skape of twintig koppe grootvee in die distrik—en deur allerhande ander klein heffings. Verder moes dit mag hê om die inwoners te dwing om waens, vee, slawe en hul eie arbeid vir openbare doeleindes te lewer. Op die 16de van Julie het die hoë kommissaris Johannes Mulder, ’n Nederlander van goeie reputasie, as eerste landdrost van Stellenbosch aangestel, en die burgers Gerrit van der Byl, Henning Huising, Jan Mostert en Herman Smit as heemrade benoem. ’n Landdrost gestasioneer by Stellenbosch het daarna jurisdiksie oor die bekende land buite die Kaapse afdeling gehou—die klein onbepaalde strook van St. Helenabaai tot Valsbaai—sodat binnelandse siviele orde en Kompanjie-toesig onder een plaaslike amptenaar en vier heemrade gesit het. [3] [4]
Slawe-emansipasiewette van 1685
Voor hierdie datum was die wette oor die behandeling en vrylating van slawe ietwat vaag. Emansipasie was baie algemeen voor 1682, en die direkteure het op ’n stadium selfs die vestiging van ’n groot liggaam vrygelate slawe oorweeg waar landbou beoefen kon word. Maar individue wat vrygelaat is, het in die meeste gevalle in ledigheid en slegte gewoontes verval, en as swerwers of armes ’n las geword, sodat toe goewerneur-generaal Van Goens by die Kaap was ’n regulasie gemaak is dat geen heidene meer vrygelaat moes word nie behalwe om baie goeie redes, en dat alle vrygelate persone van hierdie klas wat nie ’n eerlike bestaan sou verdien nie weer tot slawerny veroordeel moes word. [3]
’n Belydenis van Christenskap en die vermoë om Nederlands te praat is nog as voldoende redes beskou om vryheid te eis, en geen slawehouer kon ’n swart baba laat doop sonder om te belowe om dit as Christen op te voed en vry te laat nie—’n regulasie van die kerklike raad van Batavia. Byna almal het geglo dit is hul plig om hul slawekinders te laat doop, en daarom het dié wat in die kolonie gebore is gewoonlik vry geword; maar hulle was min in getal, omdat byna al die slawe van oorsee mans was. Buitelanders is verbied om handelsware in grootmaat by die Kaap te verkoop, tog is soms ’n uitsondering gemaak wanneer hul vragte uit stewig geboude swartes bestaan het. [3]
Die hoë kommissaris se emansipasiewette het duideliker ouderdomme en pryse vasgelê. Elke manlike halfbloed kon vryheid as ’n reg eis op vyf-en-twintig jaar, en elke vroulike halfbloed op twee-en-twintig, mits hy of sy Christenskap bely en Nederlands praat. Slawe wat van oorsee ingevoer is, ná dertig jaar diens, en swart slawe wat by die Kaap gebore is, op die ouderdom van veertig, moes hul vryheid as ’n guns, nie as ’n reg, kry teen betaling van £8 6s. 8d., mits hulle Christenskap bely en Nederlands praat. Elke saak moes op eie meriete oorweeg word. Slawekinders onder twaalf moes skool toe gestuur word; slawe ouer as twaalf moes twee middae per week vir Christenonderrig toegelaat word; almal moes twee keer op Sondae kerkgange bywoon en die Heidelbergse kategismus die middag opsê. Jan Pasqual van Batavia is as skoolmeester vir die slawe aangestel, en Margaret, ’n vrygelate vrou van die Kaap, as skooljuffrou. Huwelik tussen Europeërs en vrygelate slawe van volle kleur is verbied, maar Europeërs en halfbloede kon trou as hulle wou. Ontsnapte slawe wat gevang is, moes streng gegasel en swaar geketting word; private géseling sonder bevel van die fiskaal en toestemming van die kommandeur is verbied. [3]
Khoikhoi-beleid en voorgestelde grense
Oor die behandeling van die Khoikhoi het die hoë kommissaris sommige algemene regulasies neergelê maar geen definitiewe wette gemaak nie. Daar was destyds ’n baie vriendelike gevoel tussen hulle en die Europeërs. Die verskillende kapteins en hul mense het in volkome sekuriteit na die kasteel gekom om te handel, en daar was nog geen gebrek aan weiding vir almal se gebruik nie. By een geleentheid het Schacher oortree op die grond waar die Kompanjie sy hooi by die Tierberg gemaak het, maar toe hy gevra is om te trek, het hy dit baie beskaafd gedoen. Gonnema het versuim om sy tribuut te betaal, en dit is nie nodig geag om hom langer daaroor te irriteer nie. Klaas was so gretig om die Europeërs te dien dat sy agentskap sentraal tot veevoorsiening gebly het; op een handelstog net voor die kommissaris se aankoms het hy selfs die vee van die Goringhaiquas met geweld geneem toe hulle geweier het om te ruil, en die benadeelde mense het geregtigheid by die kommandeur verkry. By ’n ander geleentheid het jong mans van Schacher se clan teen hul kaptein in opstand gekom; Schacher en die ouer mans het na die kasteel gekom, die rebelle is ontbied, en deur die kommandeur se bemiddeling is vrede in die clan herstel. Diefstal was nie ongewoon nie, maar roof met geweld was selde behalwe deur San; wanneer die daders ontdek kon word, was die kapteins bereid om hulle te straf. Op hierdie tydstip is vier Khoikhoi wat skuldig bevind is aan die moord op ’n Nederlandse dienaar tereggestel deur deur hul eie mense met knuppels doodgeslaan te word. [3]
Die hoë kommissaris het beveel dat niks gedoen moes word om die vreedsame en vriendelike omgang wat destyds bestaan het te versteur nie. Hy het gemeen dit is wysheid om die clans in ’n toestand van jaloesie te hou, maar nie om hulle toe te laat om te veg of mekaar te plunder nie. Die Kompanjie wou meer koloniste hê en sou meer grond nodig hê, tog sou dit nie regverdig wees om weiding so te neem dat die Khoikhoi verdryf word of tot oorlog verder binnelands gedwing word nie. Die Here van Mydrecht het beveel dat geleidelik deur geskenke pogings aangewend moes word om die Khoikhoi te beweeg om in te stem dat sekere grense neergelê word, sodat beide hulle en die Europeërs hul gronde afgebaken kon hê. Met ander woorde, sy idee was om hulle te oorreed om binne sekere reserwes terug te trek. Hierdie plan is nooit in die distrikte naby die Kaap uitgevoer nie, omdat voordat enige noodsaak ontstaan het om die vryheid van die Khoikhoi te beperk om te swerf waar die grond nie bewerk is nie, pokke later ingebring is, en toe die verwoesting daarvan opgehou het, was daar maar min inboorlinge in daardie nader distrikte oor. [3]
Die 1685-beleid het dus huidige vriendelikheid en oop handel gekombineer met ’n langtermynvoorkeur vir vaste lyne op die kaart. Vir die jaar self was die praktiese feite beskaafde verwydering van Tierberg-hooigrond, stilte oor Gonnema se onbetaalde tribuut, die kommandeur se bemiddeling in Schacher se clan en geregtigheid teen Klaas se gedwonge beslaglegging, en voortgesette steun op Klaas as vee-agent—nie ’n voltooide stelsel van reserwes nie. [3]
Constantia toegestaan — 13 Julie 1685
Die grootste misbruik wat destyds in die Oos-Indiese Kompanjie se besittings geheers het, het voortgekom uit private handel deur regeringsamptenare. Hul salarisse was ellendig klein, maar hulle is toegelaat om dit aan te vul deur tot ’n beperkte mate vir eie rekening te koop en te verkoop. By die Kaap was daar nog nie veel geleentheid vir sulke sake nie, en amptenare was daarom selde tevrede om te bly. As remedie het die hoë kommissaris ’n toekenning van grond in volle eiendom aan elkeen van hulle goedgekeur, sodat hulle boerdery kon bedryf en hul produkte aan die Kompanjie kon verkoop op dieselfde voorwaardes as die burgers. Hy het gemeen daar was geen waarskynlikheid van mededinging nie, omdat die vraag in Indië na verskeie produkte veel groter was as enige aanbod wat die Kaap kon lewer. Latere gebeure het bewys hoe grootliks hy misgis was, maar destyds het niemand beswaar gemaak teen die eksperiment nie. [3]
Die kommandeur Van der Stel het vir homself ’n stuk grond gekies langs die laaste plaas wat by Wynberg beset was. Die meeste van die burgers wat eens aan daardie kant van die berg gewoon het, het na Stellenbosch verhuis, sodat daar destyds slegs vier-en-twintig gesinne tussen hierdie grond en die kasteel oorgebly het. Die gekose grense is deur die hoë kommissaris goedgekeur, ’n landmeter is opdrag gegee om die grond sonder versuim te meet en ’n kaart daarvan te maak, en op die 13de van Julie is die titel uitgegee. Daarin het die kommissaris aan Simon van der Stel 891 morg, 380 roede en 28 vierkante voet grond toegestaan, om deur hom in volle eiendom gehou te word. Hierdie plaas het die kommandeur Constantia genoem. [3]
Constantia het dus drie dae voor Mulder se landdrostkommissie en drie dae voor Van Rheede se vertrek die rekord binnegekom. Dit was vryeiendom vir die kommandeur onder ’n hoë kommissaris se seël, geregverdig as ’n kuur vir amptenare se rusteloosheid en private handel, en geleë aan die Wynberg-kant waar burgerdigtheid al na Stellenbosch verdun het. [3]
Mineraalsoektog en die erts van 1685
Vir etlike jare was ’n aantal mynwerkers besig om om die Kaap na waardevolle ertse te soek. Voor 1671 is die land tot by Riebeek-Kasteel ondersoek; die soektog is toe gestaak en eers hervat toe die monsters kopererts uit Namakwaland aandag getrek het. Die direkteure het toe ’n party onder die meestermynwerkers Frederick Mattheus van Werlinghof en Gabriel Muller uitgestuur, met opdrag om ’n deeglike soektog te laat doen. Die mynwerkers is in twee partye verdeel, een wat die land om Stellenbosch ondersoek het, die ander die berge langs die Kaapse skiereiland. Op sommige plekke het hulle putte vyftien of sestien vaam diep gesink, maar sonder om enigiets te vind tot die begin van die jaar 1685, toe groot verwagtinge gewek is deur die ontdekking in groot hoeveelhede van ’n nuwe soort mineraal. [3]
Nie die mynwerkers nóg enigiemand anders by die Kaap kon sê wat dit was nie, maar almal het aangeneem dit is baie waardevol. Sommige het gedink dit is goud, ander silwer, ander ’n soort koper. Daar is min twyfel dat dit slegs mangaan was. In Februarie is vier pakkies van die erts, elkeen van vyftig pond gewig, na die direkteure gestuur, en toe die hoë kommissaris hier was, was die waarde daarvan nog nie vasgestel nie. Hy het dus opdrag gegee dat die mynwerkers hul werk moes voortgaan, en hy het verder die kommandeur, wat baie gretig was om hierdie taak te onderneem, gemagtig om persoonlik die koperberge van Namakwaland te gaan ondersoek. [3]
Die mangaanopgewondenheid en die formele verlof vir ’n kommandeur-geleide kopermars het plaaslike putte gekoppel aan die ouer Namakwa-ertsverhaal van 1681–1683. Van der Stel was lank gretig om die noordelike koperland te inspekteer, maar dit sou teen gevestigde reëls gewees het vir hom om so ver van die kasteel te gaan sonder spesiale toestemming. Van Rheede se magtiging het daardie versperring vir die tweede helfte van 1685 verwyder. [3]
Oordragbelasting, koringpryse en vertrek — 16 Julie
Die hoë kommissaris het nog ’n inkomstepunt by dié wat al bestaan het gevoeg. Hy het beveel dat wanneer vaste eiendom verkoop word, twee en ’n half persent van die koopprys aan die regering betaal moes word. As sulke eiendom binne drie jaar van die eerste toekenning daarvan deur die Kompanjie van hande verander, moes tien persent betaal word, of die helfte daarvan as dit verkoop is voordat die begunstigde dit tien jaar besit het. Geen oordrag van grond was geldig totdat hierdie gelde betaal is nie. [3]
Hy het die prys wat kontant vir koring betaal moes word, vasgestel op vyftien sjielings die muid van 160 pond, dit in sy oordeel die hoogste tarief waarteen dit met voordeel vir die Kompanjie na Indië gestuur kon word. Maar hy het die kommandeur opdrag gegee om dit teen sestien sjielings en agt pennies die muid te ontvang in betaling van skuld of in ruil vir goedere. Sommige ander regulasies, slegs van tydelike belang, is ook tydens sy verblyf gemaak. [3]
Op die 16de van Julie, nadat hy die regering soos hy geglo het op ’n bevredigende grondslag gevestig het, het hy na Indië vertrek, toe die kommandeur en raad, wie se gesag opgeskort was terwyl hy teenwoordig was, weer die leiding van sake oorgeneem het. Dieselfde dag het Mulder landdrost geword. Drie dae vroeër is Constantia se titel uitgegee. Die hoë kommissaris se Kaapse seisoen het dus gesluit op institusionele hervorming, vryeiendom vir die kommandeur, mineraalverlof, en herstelde gewone regering onder Simon van der Stel. [3]
Namakwaland-ekspedisie voorberei — Augustus 1685
Sodra die Here van Mydrecht Suid-Afrika verlaat het, het die kommandeur begin om gereed te maak vir die ekspedisie na Namakwaland wat daardie amptenaar gemagtig het. Die reëlings is voltooi teen die 25ste van Augustus 1685, op die oggend waarvan die bagasiewaens vooruitgestuur is, en die kommandeur self die middag te perd gevolg het. Die sekunde Andries de Man, kaptein Hieronymus Cruse, en sommige ander lede van die raad het saam met die kommandeur gery totdat hulle die voorhoede ingehaal het, toe hy met drie rondes skote uit die muskette van die hele geselskap gegroet is. [3] [4]
Die trein soos voltooi het bestaan uit vyftien waens, elkeen deur agt osse getrek, agt karre, en een koets. Van die waens het agt aan burgers behoort, en dit was die bedoeling om hulle nie verder as die Olifantsrivier te neem nie. Daar was tweehonderd spaaros, die meeste opgelei om laste op hul rûe te dra, dertien perde, en agt muile. Daar was ’n boot om die Berg- en Olifantsriviere oor te steek, en twee klein kanonne om die inboorlinge met respek vir Europese mag te beïndruk. [3] [4]
Die reisgeselskap het bestaan uit kommandeur Van der Stel, met drie slawe as persoonlike bediendes, ses-en-vyftig Europeërs van verskillende beroepe, insluitend soldate, ’n Makassarse staatsgevangene genaamd Dain Bengale, met ’n slaaf as sy bediende, ses-en-veertig drywers en leiers, meestal van gemengde bloed, en ’n aantal Khoikhoi om as tolke te dien. Selfs volgens latere standaarde het die trein ’n indrukwekkende gesig gevorm soos dit daardie jaar stadig noordwaarts beweeg het. [3] [4]
Mars na die Olifantsrivier — September 1685
By die Tierberg is die krale van Schacher en Kuiper verbygegaan, waarvan laasgenoemde die kommandeur ’n os vir slagting aangebied het volgens die Khoikhoi-gebruik om gaste van rang te behandel. Die land was met gras en met blomme van baie kleure bedek. Langs die vallei van die Bergrivier, wat leeg gevind is, is Paardenberg, Dassenberg en Riebeek-Kasteel verbygegaan, terwyl die uitsig regs begrens is deur ’n reeks rotsagtige berge wat slegs deur San (obiquas) bewoon is, wat van die jag en roof geleef het en skilderye op die rotse agtergelaat het. [3]
Op die 31ste van Augustus het die ekspedisie die Bergrivier by die Sonqua-drif bereik; die kommandeur het verkies om langs die westelike oewer te bly en het daar nie oorgesteek nie. Omtrent Vier-en-twintig Riviere en die Heuningberge is baie San-hutte gesien, maar geen mense nie—takke van bome aanmekaar vasgemaak en met los riete bedek. Verder af is twee krale van Cochoquas verbygegaan. Op die aand van die 2de van September is ’n kamp by die Misverstand-drif opgeslaan, en die volgende oggend ná gebede is begin om die bagasie oor te veer. Twee dae is bestee om die kamp oor te bring. By hierdie plek het ’n handelsgeselskap wat vooruit gestuur is om slagosse en skape te koop, aangesluit met ’n ruim voorraad. [3]
Naby die Piketberg het ’n enorme renoster deur die middel van die trein gestorm en die koets aangeval waarin die kommandeur gesit het. Hy het uitgespring; die dier het na hom toe gegaan maar is deur ’n koeël omgedraai, en het toe ruiters aangeval wat hulself uit hul saals gegooi en erg gestamp is. Die plek het die naam Rhenoster Rug ontvang. By die Piketberg was die gras ryk en hout oorvloedig in die kloofe. ’n Eland van duisend pond is by een kamp geskiet, waarvandaan die plek Elands Vlakte genoem is. Op die 9de van September is die Klein-Olifantsrivier bereik; op die 14de Uilenberg en Klipfontein; op die 15de die Olifantsrivier, waar voorbereidings vir oorgang gemaak is. ’n Kraal van Grigriquas is ontmoet, en Sonquas was talryk langs die stroom. Die burgers het nou omgedraai, nadat hulle eers toestemming verkry het om hul waens met die vleis van elande, renosters en seekoeie op die tuisreis te laai. Dit het drie dae geneem om alles oor te kry; die middag van die 18de het die trein weer vorentoe beweeg. [3]
Namakwa-verdrae, verjaardag en Koperberg — Oktober 1685
Die seisoen was buitengewoon gunstig vir verkenning. In die noorde, ná vier jaar droogte, het swaar en aanhoudende reëns geval. Waar Van Meerhof in vroeër jare, en vaandrig Bergh eers onlangs, kaal en verdorde klowe gevind het, was daar nou waterstrome drie voet diep. Dierelewe was oorvloedig. Elke oggend en aand het die geselskap ’n psalm gesing, na ’n hoofstuk uit die Bybel geluister, en ’n gebed herhaal. Wanneer ’n stilstand geroep is, is ’n afdak of tent vir die kommandeur opgeslaan, die Bataafse driekleur vooraan gehys, en die Kompanjie se wimpel daarbo gewaai. [3]
Op die 20ste het die ekspedisie in ’n nou vallei gestil met die Olifantsrivier aan die een kant en ’n rotsagtige berg aan die ander. Die meeste van die Grigriquas het destyds in hierdie omgewing gewoon; ’n twis het onder hulle uitgebreek, en die kommandeur is vier dae opgehou om vrede te maak. Hy het daarin geslaag om die strydendes te versoen en ’n aantal vee te koop. Op die 26ste is Meerhof se Kasteel verbygegaan. Op die 4de van Oktober het Sonquas Namakwa-krale in die omgewing gerapporteer; ’n stilstand van ’n volle week het gevolg terwyl navrae gedoen is en verdrae met ses kapteins oor eweveel krale gereël is. Omgaan was baie vriendelik behalwe met twee of drie individue; die kommandeur het ’n posisie van gesag beweer waaraan hulle sonder twyfel onderwerp het. [3]
Op die 11de is die mars hervat onder kaptein Oedeson, wat die Koperberg opgeëis het, en ander Namakwa-gidse. Verdrae van vrede en vriendskap is met die kapteins langs die roete gemaak; hulle het belowe om nie met mekaar of met die Khoikhoi naby die Kaap te twis nie, die kommandeur wat onderneem het om laasgenoemde te verhoed om hulle aan te val sodat hulle sonder hindernis met die Kompanjie kon handel. Sondag, die 14de van Oktober, was die kommandeur se verjaardag; die kamp is nie opgebreek nie. Kanonne is van die waens geneem en gelaai, en teen middag is drie salvo’s musketvuur gevuur, elkeen gevolg deur die afvuur van ’n kanon. Namakwas het ’n rietfluitdans gereël wat tot die aand voortgegaan het, toe die kommandeur ’n os laat slag en ’n klein vat arrak uitgedeel het. Hier het hy begin om inligting te verkry oor die groot rivier na die noorde—omtrent tien dae anderkant die Koperberg, wat na die sonsondergang loop, wyd en diep, met groot bome op sy walle. [3]
Die 15de van Oktober is bestee aan die ruil van vee, en op die 16de het die trein vorentoe beweeg. Vir vyf dae was die spoor deur ’n ruwe land waar waens en karre dikwels omgeval het. Op die middag van die 21ste van Oktober is die kamp by die Koperberg opgeslaan. Die kommandeur het bereken dat hy driehonderd vyf-en-sestig Engelse myl van die kasteel gereis het en omtrent 29° S. bereik het; in werklikheid lê die berg meer as ’n half graad verder suid, en die reguitlyn-afstand is omtrent driehonderd myl. ’n Fortnight is bestee om erts uit te haal en die land te ondersoek. Kopererts is in groot hoeveelhede en van verrassende rykheid ontdek, maar die landskap was kaal berge, naakte rotse en verlate wildernisse, met aalwyne in oorvloed en hout vir brandstof baie skaars. [3] [4]
Kussoektog en die sluiting van 1685
Die volgende doel was om die land tussen die Koperberg en die see te verken. Op die 5de van November is die kamp daarvoor opgebreek. ’n Direkte roete was onmoontlik; die ekspedisie het eers ’n ent suidwaarts teruggekeer voordat ’n pad na die seestrand gevind kon word. Reis het baie moeilik geword. Beddings van spruite was droog en so hard soos baksteen gebak. Water is selde teëgekom, en wanneer dit aangedui is, was dit so sout dat dit skaars gebruik kon word. Die Namakwas—selfs kaptein Oedeson, eens die vriendelikste—het gretig geword om suidwaarts te haas en bitsig geword wanneer hulle geïgnoreer is. [3]
Op die twaalfde dag ná die verlaat van die Koperberg het ’n voorhoede te voet die kus bereik, maar eers op die 22ste van November het die hele ekspedisie by die mond van ’n rivier wat toe byna droog was kamp opgeslaan. Langs die Atlantiese oewer is baie dryfhout gesien, insluitend groot bome wat, soos die Namakwas gestel het, van die groot rivier van die noorde gekom het. Een ding was nou seker: daar was geen dorp van Vigiti Magna nie. Die groot rivier het nie ooreengekom met die Camissa van die ou geografiese nie; voortaan het Europeërs dit die rivier Vigiti Magna genoem totdat latere name—die Groote en, van kolonel Gordon, die Oranje—vasgevat het. Mense wat naby die see op sy walle gewoon het, al was hulle clans van die Nama-stam, is deur die kommandeur Camissons genoem na die Camissa wat nou van die kaarte verwyder moes word. [3]
Van die 22ste van November tot die 12de van Desember is die tyd bestee om noordwaarts te probeer vorder. ’n Swaar branding het op die strand gerol, en nie ’n enkele hawe geskik vir groot vaartuie is ontdek nie. Een klein inham is besoek, deels beskerm deur riwwe, in staat om twee of drie gedekte bote te hou, maar sonder vars water nabyby. Partye het die land in alle rigtings ondersoek; een amptenaar het gedink hy het Angra das Voltas op die kaarte bereik maar was nog vol sewentig myl daarvan. Die Buffelsrivier is ’n aansienlike afstand opwaarts verken. Vee het swak geword van waterskaarste; sommige het in die see ingehardloop, gedrink en gesterf. Op die 12de van Desember, tot die groot vreugde van almal, het die kommandeur die bevel gegee om huiswaarts te draai. [3]
Dit het die ekspedisie agtien dae geneem om die Olifantsrivier deur hitte, soutwater en gedwonge nagmarsse na skrale poele te herwin. Vier dae is bestee om die uitgeputte diere te verkwik terwyl die stroom op- en afwaarts tot by sy mond ondersoek is. Op die tuispad het die kommandeur die inham later bekend as Lambertbaai geïnspekteer. By die Klein-Olifantsrivier is Cochoqua-krale ontmoet met die mans wat hul koppe skeer as rouskaar oor die onlangse dood van die ou kaptein Gonnema; op hul versoek het die kommandeur Gonnema se seun as opvolger bevestig. Niks verder van blywende politieke gewig het die oorblywende mars gemerk nie, wat eers op 26 Januarie 1686 geëindig het ná vyf maande en een dag weg. Die kalenderfeite van 1685 self was al binne die jaar volledig: Van Rheede se April–Julie-oppergesag en wette, Mulder se landdrostdy en Constantia se titel in Julie, en vanaf 25 Augustus die kommandeur se kopermars na die berg, die kus, Gonnema se opvolging, en die Desember-bevel om huis toe te gaan. [3] [4]