Jan van Riebeeck en sy Gesin

Jan Anthonisz van Riebeeck (21 April 1619 – 18 Januarie 1677) word onthou vir die VOC-verversingspos aan die Kaap die Goeie Hoop. Lank voor Tafelbaai het hy reeds ’n volle Kompanjielewe geleef: rivierdorp-herkoms aan die Lek, ’n chirurgynshuisgesin in Schiedam, Batavia, Atjeh, Japan en Tonkin, die huwelik met Maria de la Queillerie, en Amsterdam-jare waarin hulle eerste kinders gebore is en een begrawe is. Die verhaal hieronder bly kort van die jaar-vir-jaar politiek van die Kaapse nedersetting, wat op die kalenderbladsye vanaf 1652 tuishoort.

Rivierdorpe en die naam Riebeeck

Suid van Utrecht gly die Kromme Rijn nog deur weivelde voordat dit by die Lek aansluit. Op daardie stil stuk rivierland lê Wijk bij Duurstede, ’n klein dorp met ’n lang geheue. Daar naby het ’n landgoed geleë wat in middeleeuse kennisgewings reeds gekoppel was aan ’n man met die naam Alpherus van Rietbeke. Eeue later het die grond ’n ander naam gekry — Melkweg — tog het die ou Riebeeck-verbinding meer as seshonderd jaar daaraan bly kleef deur verkoop, verdeling en nuwe eienaars. Die van self het nooit stil op die bladsy gesit nie. Skribas het Rijebeedk, Rijdbeec, Ricbeke, Ricbeec, Rietbeek en uiteindelik vorme nader aan Riebeeck geskryf. Grond is opgesny, verkoop en weer opgesny. Van die laat Middeleeue tot in die sewentiende eeu het meer as een huishouding in Wijk bij Duurstede en in Utrecht die naam gedra, en nie almal het dieselfde wapen gevoer nie. Die presiese netwerk van verwantskap tussen elke tak is nooit volledig ontrafel nie. Wat vir Jan se lyn saak maak, is duideliker: sy mense het drie goue ringe op ’n rooi veld gebruik, en hulle het hulleself nuttig gemaak in die dorp se openbare lewe. ^[2]

Anthonis van Riebeeck, gebore omstreeks 1475, het as burgemeester gedien en kort daarna as meester van die gasthuis waar siekes gehuisves en versorg is. Amp soos dié het soveel vertroue as rang beteken; ’n dorp het sy armes en koorslyers nie aan ’n man gegee wat hy ligtelik geag het nie. Sy oudste seun, Jan, het deken van die kapittel van Sint Jan geword — hoof van ’n gemeenskap van kanunnikke wat aan die Sint-Janskerk verbonde was terwyl die dorp nog Rooms was. Kerkelike waardigheid en burgerlike waardigheid het in sulke families aan een tafel gesit. Die tweede seun, Wyer, is die direkte voorvader van die Kaapse kommandeur. Regterlike stukke uit Wijk bij Duurstede toon Wyer eers as skepen, ’n skepen wat in oordeel en plaaslike regering gesit het, en later as skepen-burgemeester. Hy het met Weyn Joostendr. van Thienen getrou. Hulle seun Anthonis het dieselfde paar ampte op sy beurt beklee. In die 1580’s het hy met Margaretha van Ommeren getrou. Omstreeks 1560 is hulle oudste seun, nog ’n Jan, in Wijk bij Duurstede gebore. Daardie kind sou die oupa word wat die familie na Culemborg getrek het en, deur sy seun Anthony die chirurgyn, na die seun wat in 1619 gebore is. ^[2]

Die storie begin dus nie op ’n Afrikaanse strand nie. Dit begin in rivierdorpe waar gildes, kerke, gasthuise en stadhuise ’n familie se sin vir wat ’n man kon word, gevorm het. Die drie ringe op rooi sou verder reis as enige van daardie vroeë ampshouers kon raai — selfs tot op seremoniële gewade wat Jan later in ’n Atjehnese paleis gesien het — maar eers het hulle aan Nederlandse burgerlewe op die Kromme Rijn en die Lek behoort. Onthou dit, en die latere kommandeur lyk minder soos ’n skielike held en meer soos ’n seun van amp, papier en verantwoordelikheid wat ’n groter verhoog gevind het. ^[2]

Culemborg en die chirurgyn Anthony Jansz van Riebeeck

Die wending na Culemborg het met die huwelik gekom. Oupa Jan het Geertruyd Hoevenaer omstreeks 1588 geneem. Haar vader was ’n welvarende brouer wat self as skepen en skepen-burgemeester gesit het, sodat die verbintenis twee families saamgevoeg het wat reeds gewoond was aan dorpsverantwoordelikheid en aan die stil trots van mans wat rekeninge, kelders en openbare vertroue gehou het. Jan en Geertruyd het eers ’n tuiste in Utrecht gemaak, tog het hulle oudste seun Anthony later op die boeke as burger van Culemborg gestaan, die klein stad aan die Lek wat sedert 1328 stadsregte gehou het en waarvan die naam so vroeg as 1281 as “Kulenborch” verskyn. Van Anthony se kinderjare is byna niks neergeskryf nie. Die oorblywende spoor begin wanneer hy reeds ’n werkende man is: ’n chirurgyn, praticerend in Culemborg van 1618 tot 1622. ^[2]

Chirurgie was toe ’n ambag onder gilde-oë, nie ’n universiteitsleerstoel nie. Opleiding het drie of vier jaar geduur. Die eksamen het hand en kop gemeng. ’n Kandidaat moes lanse skerp maak, weet watter are in hand en arm ’n bloeding sou neem, swelsels en wonde beoordeel, en frakture hanteer. In Utrecht, waar Anthony waarskynlik sy toetse afgelê het, kon ’n man ná drie jaar die barbier-chirurgyn-proef sit en dan nog ’n jaar werk vóór die finale aderlatingseksamen wat volle erkenning verseël het. Gildereëls het chirurge in hulle baan gehou. Universiteitsgeneeshere — doctores medicinae uit Leiden of die buiteland — het die hoër teoretiese grond besit. ’n Chirurgyn moes nie sonder ’n geneesheer se raad en hulp vir blaassteen of katarak sny nie. Daardie hiërargie het saak gemaak in ’n dorp waar reputasie van straat tot straat gereis het en ’n mislukte genesing ’n bestaan kon beëindig. ^[2]

In 1618, toe hy hom in Culemborg gevestig het, het Anthony met Elizabeth Govertsdr. getrou. Haar ouers, Elisabeth Cornelis Anthonisdr en Govert Anthonisz, was mense van aansien. Govert se wêreld was reg en kerk soveel as handel: notaris, prokureur, kerkmeester, ’n tyd lank skepen-burgemeester, later ’n ouderling van die Gereformeerde gemeente. Deur Elizabeth het die jong chirurgyn ’n huishouding betree wat reeds in Culemborg se hoekstrate naby die Havenpoort ingeweef was. Die egpaar se eerste jare was die jare van gildelidmaatskap, kindergeboorte, en die gewone risiko’s van ’n wondmeester se inkomste — goeie betaling vir ’n slegte kopwond die ene maand, dun werk die volgende. ^[2]

’n Paar stukke wys nog Anthony aan die werk. In die finansiële jaar wat op 6 Desember 1617 begin het, word hy as chirurgyn en lid van die koopmansgilde gelys. Hy het bygestaan toe dr. Elias Frolo, met die chirurge Jacob Breeckevelt en Anthony teenwoordig, uit ’n kind se blaas ’n gladde witagtige klip “ongeveer so groot soos ’n duiwe-eier” gehaal het, en Frolo ’n ander man se valse aanspraak op dieselfde genesing hoor vervloek het. In Maart 1619 het hy ’n verklaring aangesluit oor die gebruik om slegs die helfte van ’n fooi te neem as ’n gewonde pasiënt sterf. Dit is klein vensters, maar hulle open op ’n man wat in siekekamers en gildesale vertrou is — die vader wat Jan skaars in Culemborg sou onthou, en jare later heeltemal op ’n verre oewer sou verloor. Uit so ’n huishouding het die dissipline van gereedskap, skuld en plig gekom wat later, in Asië, na ambisie gelyk het. ^[2]

Geloof, oorlog en die Beeldenstorm in Culemborg

Culemborg se klippe het nog ouer verhale vertel toe Anthony daar gepraktiseer het. Die kasteel van heer Jan van Bosinchem het die plek sy eerste roem in geskrewe geheue gegee. Langs dit het die Barbarakerk gestaan — Sint Barbara voor die Hervorming — reeds teen 1370 ’n parochiekerk, die naaste groot dak aan die kasteel in die oudste kwartier. Die Sint-Janskerk, later verdwyn, het Lanxmeer bedien totdat daardie dorpie in 1400 by die stad ingesluit is. Teen die vroeë sewentiende eeu was die rivierdorp lewendig genoeg vir ambisie: ’n stadhuis wat in 1539 voltooi is na ontwerpe wat met die Vlaamse meester Rombout Keldermans verbind word, ’n Binnenpoort tussen Lanxmeer en die kern wat in 1557 verhoog en versier is, handel op die Lek, en ongeveer drieduisend siele binne mure en vryhede. Dit was geen slaperige gehuggie nie. Dit was klein, trots, en blootgestel aan elke wind wat deur die Lae Lande gewaai het. ^[2]

Die middel van die sestiende eeu het sy politiek reeds gebuig. Karel V het Culemborg van heerskappy tot graafskap verhef. In Desember 1555 het die agtienjarige graaf Floris I van Pallandt die sleutels ontvang. Die eerste harde nasionale edik teen kettery het in 1523 uitgegaan, en op baie plekke het daardie dekreet vuur en bloed beteken. Culemborg het lank stiller gebly as die ergste sentrums van vervolging. Een inwoner, Koen Jansz, is in 1547 tereggestel omdat hy verbode leer met bure gepraat het; hy het ontken, toe op die pynbank gebreek, en onder die swaard gesterf. Elders het die Opstand krag bymekaargemaak. Lutherse en daarna Calvinistiese getalle het selfs langs die Lek gestyg. In 1566 het graaf Floris Protestantse prediking binne die kasteel self toegelaat — ’n openbare teken dat die ou monopolie van aanbidding onder edele beskerming kraak. ^[2]

Toestemming het ’n deur oopgemaak wat die Beeldenstorm wyd oopgetrap het. Dieselfde jaar het die beeldebrekerswoede Culemborg getref. In die Barbarakerk is altare verwoes, die doopvont stukkend geslaan, die fyn orrel wat Jan Rose gebou het vernietig, gewade en relikwieë en diensboeke tot as verbrand. Wat Jan se vaderlike voorouers in daardie dae gedoen het, is nie neergeskryf nie. Aan sy moeder se kant het die familie reeds in ’n hoekhuis by Achterstraat en Molenstraat — later Binnenmolenstraat — naby die Havenpoort gewoon waar vyf strate bymekaargekom het. Daardie huis sou later De Fonteyn genoem word. Dit het Hervorming, oorlog en die stadige verharding van ’n Protestantse dorpsidentiteit deurgestaan wat Jan se oupas as ouderlinge en kerkmeesters gedien het. Die kind wat in 1619 gebore is, het ’n wêreld binnegekom wat reeds deur stukkende klip, hardnekkige geloof en families wat geleer het om én hulle eer én hulle koppe te hou, gevorm is. ^[2]

Niks hiervan is bloot agtergrondkleur nie. Die Opstand het ’n generasie opgelei om in terme van risiko, ballingskap, amp en gewete te dink. Waalse en Nederlandse gereformeerde netwerke — juis die netwerke wat Maria se mense later beliggaam het — is in dieselfde lang oorlog gesmee. Toe Jan uiteindelik Kompanjie-betaling geneem en oseane oorgesteek het, het hy meer as ’n chirurgynse weeskind se honger saamgedra. Hy het die gewone erns van dorpe gedra wat kerke uitgehol gesien het en grawe kante kies. Culemborg aan die Lek was sy eerste kaart van mag. ^[2]

De Fonteyn en die vraag oor die geboortehuis

Govert Anthonisz, Jan se moeder se vader, het in dieselfde hoekhuis gewoon wat sy eie oupa Jan Thonisz in die beeldebrekersjare gehou het. Die oudste oorblywende akte-aanraking vir die eiendom dateer uit 1601. In die 1600’s het die huis die naam De Fonteyn gekry. Familiebenaming het op die Nederlandse manier uitgerafel: een van Govert se seuns het homself Anthony Govertsz van Gaesbeek genoem; ’n ander was Gerrit van Harn na ’n moederlike oupagrootjie. Die laaste van Gaesbeek-eienaar was Jodocus; na hom het die weduwee Johanna van Goor die huis aan kleinkinders deurgegee deur ’n dogter wat in 1738 gesterf het. Teen daardie tyd was die Kaapse storie reeds legende in ander monde, en die hoekhuis het ’n heiligdom op soek na ’n wieg geword. ^[2]

Of De Fonteyn Jan se geboortehuis was, word nog uit ’n dun lias geargumenteer. Die sleutelteks is ’n sertifikaat van goeie gedrag vir Gerrit Jansz Bosch van Spijkenisse. In Februarie 1620 het Bosch ’n man doodgemaak, na Culemborg gevlug, en ongeveer vyftien maande onder die graaf se veilige geleide geleef. Toe hy wou vertrek, het hy mans gevra wat hom geken het om te sweer dat hy stil geleef het. Dierck Reijers het gesê Bosch het ’n tyd lank ’n ambag by hom geleer. Anthony van Riebeeck het getuig dat Bosch “daagliks sy huis besoek het, aangesien hy in sy vrou se vader se huis gewoon het.” Elisabeth Govertsdr — Jan se ouma — het gesê Bosch het die hele tyd wat hy in die dorp was by haar tafel geëet. Cornelis Gijsbertsz het hom ook binnenshuis geken. Vier stemme, een vlugteling, en ’n dorp klein genoeg dat almal geweet het watter deur watter was. ^[2]

Op een manier gelees, sit daardie ede Anthony onder Govert se dak en maak De Fonteyn die wieg. Op ’n ander manier wys hulle slegs dat Bosch by die oupa ingewoon het terwyl hy daagliks na Anthony se eie verblyf geloop het. Anthony het De Fonteyn nóg besit nóg gehuur; om sy skoonvader se huis “sy huis” te noem sou ’n vreemde wending gewees het. ’n Stuk van Junie 1622 het Anthony sê dat die koushandelaar Frederick Heijlbod “’n tyd lank langs sy deur” gewoon het, en Heijlbod verskyn nie onder Govert se bure nie. Teen 1622 was Anthony se deur dus elders. In 1622 het Govert ook De Fonteyn vergroot tot ’n huis met getrapte Renaissance-gewels — ’n teken van ’n volle huishouding van sy eie tweede gesin, nie ooglopend ’n inwoning vir ’n getroude chirurgyn, vrou en baba nie. Die eerlike gevolgtrekking is duidelik genoeg: die romantiese geboortehuis is moontlik, nie bewys nie. Sekerheid sou nog ’n stuk nodig hê wat nog nie aan die lig gekom het nie. ^[2]

Wat bewys is, is dunner en sterker tegelyk. Anthony het gewerk. Hy het aan die gilde behoort. Hy het in siekekamers gestaan. Hy het in Govert se gerespekteerde verwantskap ingetrou. En op 21 April 1619 is sy eerste seun in daardie Culemborgse wêreld van kasteel, kerk, hoekhuis en rivierhandel gebore — waar die presiese bed ook al gestaan het. Latere eeue wou een enkele deuropening hê om te fotografeer. Die sewentiende eeu het eerder ’n knoop van deure nagelaat. ^[2]

Geboorte van Johan Anthonisz, 21 April 1619

Hulle het die seun Johan Anthonisz genoem. Net meer as ’n maand vroeër, op 12 Maart 1619, het Anthony en ’n kollega genaamd meester Dierck voor getuies verklaar hoe Culemborgse chirurge gewoonlik hulle fooi gehalveer het wanneer ’n gewonde pasiënt sterf, tensy die genesing lank geduur het. Die tydsberekening is amper huislik in sy alledaagsheid: ’n professionele gebruik in Maart beëdig, ’n eerste seun in April. Lewe in ’n gildedorp het soveel deur sulke stukke as deur feesdae beweeg. Die doopregisters van die Barbarakerk het later in die groot brand van 1654 verbrand, sodat die fonte-inskrywing self weg is. Vader én oupa was teen daardie tyd Protestante, en die dorp se Gereformeerde lewe maak doop in daardie kerk die natuurlike lesing selfs sonder die boek. ^[2]

Anthony was omtrent dertig. Hy het sy gesin ongeveer drie jaar langer in Culemborg gehou. Waarom hy vertrek het, staan in geen oorblywende reël nie. Bande met Elizabeth se familie het goed gebly — hy het vir sy skoonvader borg gestaan — tog het ’n wondchirurgyn se beurs sonder ritme gevul en leeggemaak. Tien gulde vir ’n slegte kop kon op ’n enkele dag knap lyk en steeds ’n winter nie voed nie. Militêre betaling by ’n regiment kon ’n man verlei wat reeds bloed en skuld geken het. Schiedam, af op die Maas met sy skepe en wyer verkeer, het ’n ander verhoog gebied: meer gesigte, meer reise, meer kans dat ’n chirurgyn se vaardigheid ’n skip se behoefte sou ontmoet. Toe die huishouding verskuif, was Jan drie jaar oud. Hy sou Culemborg nie as ’n werkende dorp van sy eie onthou nie; hy sou dit as herkoms, van, burgergeheue en die plek waar sy vader se mense onder die burgers getel is, saamdra. ^[2]

Hy het nooit sy moederlike ouma Elisabeth Cornelis Anthonisdr geken nie, dood omstreeks 1600. In 1602 het Govert Anthonisz weer met Elisabeth van Harn, dogter van Gerard van Harn, balju van Amerongen, getrou. Ses kinders het uit daardie huwelik gekom, onder hulle Gerrit van Harn en Anthony Govertsz van Gaesbeek; een dogter, Sebastiaentgen, het later met Sebastiaen van Opdorp getrou. Govert se vergrote De Fonteyn, herbou met getrapte Renaissance-gewels, het ’n volle tweede gesin gepas en ’n man wat in sy ouderdom nog openbare vertroue as ouderling van die Gereformeerde gemeente geneem het. Anthony se eie ouers was reeds voor 1612 dood, sodat Jan ook sonder daardie grootouers aan sy vader se kant grootgeword het. Die seun se lewende oues was Govert se wêreld en, binnekort, die strate en hawe van Schiedam. ’n Kind kan ’n hele geografie op drie verloor en steeds lewenslank daardeur gemerk wees. ^[2]

Van daardie April-dag in 1619 het die naam Johan Anthonisz van Riebeeck eers ’n chirurgynse seun in ’n Protestantse rivierdorp beteken wat nog deur die Opstand oorskadu is. Alles daarna — Kompanjiediens, Asiatiese rang, Maria, die Kaap — het uit daardie klein feit en die dun papierspoor daaromheen gegroei. ^[2]

Kinderjare in Schiedam

Schiedam het die gesin én toename én grafte gegee. Geertruyt is op 3 Februarie 1623 in die Sint-Janskerk as kind van “Mr Anthoni” gedoop. Cornelis het op 7 Augustus 1626 gevolg, met ’n ry getuies uit die ouers se kring. Pieter het in 1628 gekom. Die seuns is jonk dood. Op 7 November 1629 is Elisabeth Govertsdr self oorlede. Die kerkmeesters se rekening merk op dat mnr. Anthony, chirurgyn, ’n graf in die kerk vir nege gulde gehuur het en dat die klokke gelui is. Jan was tien. Hy en Geertruyt het oorbly. ^[2]

Anthony het nie dadelik in armoede ineengestort nie. Hy is as enigste erfgenaam van sy broer Pieter vir seshonderd Carolus-gulde benoem. Op 7 September 1630 het hy huis en erf in die Lange Kerkstraat van die weduwee Barber Jansz vir sewehonderd Carolus-gulde gekoop — die voorkant op die straat, die agterkant na die Baansloot, bure in die akte op die gewone versigtige manier genoem. Hy het later met Elsgen Burgers getrou. In Mei 1632 het hy diens by die regiment van kolonel Charles Morgan by Bergen-op-Zoom geneem en honderd Carolus-gulde by die regiment-kwartiermeester Southcot Weymouth teen ses en ’n half persent geleen, met die Lange Kerkstraat-huis as sekuriteit. In Maart 1633 nog ’n lening, honderd-en-vier gulde van Joris Ariensse Banck teen ses en ’n kwart persent, weer op die huis. Rente het reeds vanaf Desember 1632 geloop. Die patroon is duidelik: ’n chirurgyn-soldaat se huishouding wat op vaardigheid, krediet en ’n enkele soliede dak geleef het. ^[2]

Jan en Geertruyt is behoorlik geskool. Hulle latere hande en Jan se tale en wye belange toon meer as winkel-aritmetiek. Schiedam se hawe op die Maas was ’n tweede klaskamer. Skepe uit baie lande het vasgemeer; skippers en matrose het vreemde spraak gebring; speserye, peper, suiker, helder doeke en metale het aan wal gekom en ’n seun se gedagtes buitentoe laat draai. In 1635 het Anthony as skeepschirurgyn na die Wes-Indië gevaar. In 1636 het hy die Noordsche Compagnie na Spitsbergen bedien en teen vroeë Augustus weer tuis gewees, betyds om ’n verklaring te teken oor die behandeling van ’n kopwond wat later na skeurbuik en gangreen oorgegaan het. In 1637 was hy weer ter see vir die Wes-Indië. Op 16 Mei daardie jaar het Elsgen Burgers, wat as sy volmag opgetree het, die Lange Kerkstraat-huis aan Jan Jansz van Nieuwveen verkoop. Die gesin se vaste punt in Schiedam was weg. ^[2]

Anthony is op reis oorlede en op 1 Mei 1639 by Pernambuco begrawe. Jare daarna het die ou skuld aan Weymouth nog ’n skadu gewerp; getuies het gesê die kwartiermeester het Anthony ’n arm man genoem en bedoel om te kanselleer wat verskuldig was, en die weduwee is vrygelaat omdat sy dun agtergelaat is. Die Lange Kerkstraat-huis self is in 1899 afgebreek. ’n klip op die nuwe gebou merk nog die grond waar die seun wat by die Kaap sou beveel van 1630 tot 1637 gewoon het. Teen daardie tyd het Jan reeds na die Kompanjie gekyk, nie na nog ’n Schiedamse huurkontrak nie. ^[2]

Intrede in die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie

Sonder ’n universiteitsgraad en sonder kapitaal het Jan min maklike pad na eer in die Republiek se nouer burgerbane gehad. Dorpsamp en geleerde beroepe het ander soorte seuns bevoordeel. Die Vereenigde Oostindische Compagnie het ’n harder leer en ’n wyer hemel gebied. Hy het sy diens aan die Kamer van Delft aangebied en is in 1639 as onderchirurgyn aangeneem. Op 19 April 1639, twee dae voor hy twintig geword het, het hy die fluitskip Het Hof van Holland betree. ’n Onderchirurgyn het nie by die kaptein se tafel met koopman, predikant en sieketrooster gesit nie. Hy het beskeie betaling getrek en onder steward, kuiper, trompetter, kwartiermeester, soldate en matrose geleef. Saam met die hoofchirurgyn het hy die gesondheid van sowat tweehonderd-en-veertig tot tweehonderd-en-vyftig mense gedeel wat in hout, teer en digte lug saamgeprop was. Siekte, dissipline en die reuk van die orlop was sy eerste bevel. ^[2]

Die skip het vrag ter waarde van 12 056 gulde gedra, baie daarvan die kontant wat Batavia altyd nodig gehad het om Asiatiese handel te smeer. Sy is teen November in die Ooste verwag. In plaas daarvan het Het Hof van Holland op 14 Julie 1639 op rotse by Sierra Leone geloop. Die meeste mense en deel van die lading is gered; die vaartuig is verloor; van die geld het in die verwarring van wrak en strand verdwyn. Die oorlewendes het tydelike skuiling by Fort Sint George da Mina aan die Goudkus gevind, ’n voormalige Portugese pos wat toe deur die Nederlandse Wes-Indiese Kompanjie gehou is. Versoeke om hulp het stadig tussen Delft, Wes-Indiese offisiere en berigte uit Pernambuco beweeg dat geen skip dadelik kon kom nie. Op 2 Januarie 1640 het die Here XVII beveel dat die volgende VOC-skepe na Batavia moes stop, bemanning, oorblywende vrag en voorrade oplaai en verder dra. Eers in laat Julie het die Zutphen, Amboina en Akersloot aangekom. Die gestrande mans is onder hulle verdeel. Jan het oos gegaan in die Zutphen. Hy was een-en-twintig toe die vloot Batavia op 9 September 1640 bereik het. ^[2]

Tussen wrak en redding het hy byna seker van sy vader se begrafnis by Pernambuco vroeër daardie jaar verneem. Die Kaap het nog ver voorlê en was nog nie sy probleem nie. Eers moes hy homself nuttig maak in die lawaaierige, veeltalige hoofkwartier van Nederlandse Asië — nie as ’n dorpschirurgyn wat vir bestendige fooie gevestig is nie, maar as ’n jong Kompanjie-dienaar wat rang met pen, gehoorsaamheid en senuwee gejag het. Die wrak by Sierra Leone was sy ware leertyd: afhanklikheid, vertraging, bevelsketting, en die wete dat oseane nie omgee vir ’n man se planne nie. Van daardie gedwonge pouse op die Afrikaanse kus tot die geordende strate van Batavia was ’n korter seil as die afstand wat hy reeds in fortuin afgelê het. ^[2]

Batavia in 1640

Batavia het uit die ou hawe Jacatra tot die Kompanjie se Asiatiese hoofstad gegroei. Vroeë pakhuise op die Ciliwung se regteroewer het in moerasgrond gesink en gebars; sterker werk het gevolg, mure voete dik, ’n versterkte “Kat” tussen geboue, aardwerke en pale, toe ’n ware kasteel met bastions genaamd Diamant, Robyn, Saffier en Pêrel. Teakhout-dakke en wit koraalsteen-drempels het die stores geklee. Goewerneur-generaal Antonio van Diemen het van Diamant-bastion gespog as pragtig geleë en gebou om te hou, met kelders vir vleis en kruit daaronder. ’n Chirurgyn se apteek is daar beplan al was dit nie klaar toe Jan aangekom het nie. Kanale met Nederlandse name — Tijgersgracht, Amsterdamsche Gracht, Olifantsgracht, Kerkgracht, Leeuwinnegracht — het die vlaktes gedreineer. Baksteenbrûe het hulle oorgesteek. Tuinhuise het die water omring. “Geleidelik word klein dorpe groot,” het Hendrik Brouwer in 1636 met tevredenheid geskryf. ^[2]

Die strate het Nederlandse amptenare en vryburgers met Chinese, Maleiers, Bandanese en Javanese gemeng. In die 1630’s het die garnisoen dikwels naby agthonderd soldate geloop en kon by alarm verdubbel. Nederlandse vroue het skaars gebly; ’n vryburger wat ’n vrou saamgebring het, moes belowe dat sy ten minste tien jaar sou bly. Senior offisiere se vroue het soms kerk toe gery om die son te ontwyk. Van Diemen het sowat tweeduisend klapperpalme langs die weë geplant en die stadswal — tien tot elf voet hoog — teen die einde van 1639 na voltooiing gedryf. Die stadhuis van 1626 was ’n lang baksteenstapel, honderd-en-twintig voet by veertig; die kerk het agtergeraak, ’n tweede hoeksteen eers in Januarie 1641, blou teëls en ’n orrel van die tuisland bestel, dienste ’n tyd lank nog in die voorkamer van die goewerneur-generaal se huis gehou. Termiete het ’n ouer houtvloer van die raad geëet; blou klip het dit vervang. ^[2]

Jan het nie die stadige dorpschirurgyn-pad geneem nie, al kon dit ná jare sowat vyftig riksdaalders per maand betaal. Hy het die assistent se klerikale pad gekies — die soort begin wat sy bloedverwant Van Diemen self in 1618 geneem het — in die hoop op vinniger styging deur range wat in beginsel tot die kasteel se hoogste stoel kon lei. Assistente is aan oggend- en middag-Sondagsaanbidding en aan aandgebed in die kasteel gehou. Op 17 Januarie 1642 het hy ’n buitengewone toelae van sestien reale vir goeie diens ontvang; ’n jaar later nog agt. Betaling het beskeie gebly, maar lewe was goedkoop: vis by die mark by Diamantpunt, hoenders en vrugte elders, Kompanjie-wyn, vleis, rys en groeiende suiker om die stad. Hy het die Ooste met sy voete, sy maag en sy pen geleer — en Van Diemen het gekyk wie onder die juniors gebruik kon word. ^[2]

Sekretaris op die sending na Atjeh, 1642

Van Diemen het ’n oog op bekwame juniors gehou. In ’n brief van laat 1641 het hy die direkteure gesê dat baie onderkoopliede en assistente onder die raad se oë in diens was en volgens vermoë gesorteer is. In Mei 1642 het hy kommissaris Pieter Sourij, op pad na Atjeh, beveel om die jong assistent Jan van Riebeeck as sekretaris saam te neem en hom terug te bring sodat resolusies en rekords reg gehou sou word. Atjeh — Atchin vir Nederlandse penne — was ’n sterk Islamitiese koninkryk in noordelike Sumatra, gehard onder sultans en onlangs, ná Iskandar Muda en Iskandar Thani, regeer deur die koningin wat die Hollanders eenvoudig die Atjehnese Koningin genoem het. Die gesantskap se openbare gesig was gelukwensing met haar troonbestyging; sy private spier was peper, goud, swael, salpeter, velle en die eindelose tweegeveg met Engelse mededingers in dieselfde rede. ^[2]

Op 15 Mei het die Omer en Anna Batavia se rede verlaat. Ná byna ’n week by die nuut verowerde Malakka onder goewerneur Joan van Twist het die geselskap na die Olifant oorgegaan en op 24 Junie voor die Atjehnese kus gestaan. Jacob Compostel, hoof van die Nederlandse loge, het berig dat die koningin welgesind was en die hawe vol vreemdelinge maar nie dadelik gevaarlik nie. Toe het die seremonies begin, en Jan se werk was om niks met die pen te mis nie. Geskenke het albei kante toe beweeg: Ormus-tekstiele na hawemeester en hofbeamptes, vrugte terug, saluutschote van skip en wal. Die Engelse was daar ook, met hulle eie geskenke en dieselfde hongers. ^[2]

Van Diemen se brief het op ’n goue skottel bo-op ’n olifant na die paleis gegaan, vyf-en-vyftig bediendes in die stoet, senior koopman Pieter Willemsz en Jan as sekretaris onder hulle, skares wat in die duisende gereken is langs die pad terwyl Nederlandse skepe gevuur het toe die prosessie verbybeweeg. By die hof het skoene afgekom; die diep buiging van die sembah is vereis; elke gas het ’n gewaad ontvang waarvan die kraag drie goue ringe gedra het — dieselfde embleem as Jan se eie familiewapen, skielik uit ’n Asiatiese seremonie na hom terugstaar. Betelpruime het monde rooi gekleur. Olifante, bulle, buffels en bokke is vir vermaak teen mekaar gesit. Nadat die koningin onttrek het, het goue en silwer skottels uitgekom. Op ’n ander dag het ’n tuinfes tot sewe gange op pauwvormige ware teen berghellings gegaan, water wat uit grotte in ’n karperdam val, vroulike sangers wat ou sultans prys, baddens, dansers en musikante in Japannese munt betaal. Die sending het tot 26 November 1642 gebly. Verdrae het gestaan; die meeste juwele wat as geskenke gebring is, is verkoop. Terug in Batavia is Jan op drie-en-twintig junior koopman gemaak. Die sekretaris se notaboek het ’n tree geword, en die drie ringe op rooi het verder gereis as Wijk bij Duurstede ooit gedroom het. ^[2]

Japan, Formosa en die Tonkin-handel

Minder as ’n halfjaar ná Atjeh is senior koopman Jan van Elseracq aangesê om hom aan te beveel: goeie karakter, geskik om op te teken wat opkom, al wou die Kompanjie hom nog voller “in die handel gestileer” hê. Elseracq het lang Asië agter hom gehad — Formosa onder Putmans, senior koopman se rang, twee beurte as hoof in Japan, ’n sitplek op Batavia se Raad van Justisie. Japan was die verste ryk pos in die stelsel. Sedert 1609 het die Hollanders ’n komtoir gehou; Jacques Specx het keiserlike verlof om te handel verseker. Portugese en later Engelse skepe het ook gekom, maar Portugese Jesuïtiese sukses — bekeerlinge in die honderde duisende teen die 1620’s gereken — het in katastrofe geëindig. In 1640 het Japan die Portugese uitgesluit, gemengde families uitmekaar gedwing, en een-en-sestig sendelinge by Nagasaki onthoof. Die Hollanders het die slag in kleiner maniere gevoel: duur Hirado-geboue in 1641 verlaat, opsluiting op Deshima in Nagasaki se hawe, skepe ontwapen en deursoek, Christelike boeke verseël, openbare aanbidding verbied. ^[2]

Op 24 April 1643 het Jan met Elseracq in die jag Lillo gevaar, vyf-en-tagtig siele insluitend tien soldate, beveel onder ander take om Chinese mededingers van die Japan-roete af te stoot. Elseracq het die risiko nie gehou nie; Van Diemen het later sy vrees vir die “Japannese boeman” bespot. Storms en oorlog op die Tonkin-kus het maklike planne verwoes. Walpartye het gewapende weiering ontmoet; ’n boot wat rivier op vir kos gestuur is, is as spioene gevat en eers met moeite deur Antonio van Brouckhorst by Catsiou bevry. Die land was te warm van onrus vir ’n hofbesoek. Hulle het na Fort Zeelandia op Formosa gehardloop, op 30 Junie ná ’n storm binnegekom, ververs, en tien dae uit Nagasaki se rede was hulle in Japannese hande. Geskenke ter waarde van byna tweeduisend gulde het in die eerste dae aan wal gegaan. Die shogun in Edo — “keiser” in Nederlandse monde — moes ’n groot koperlantern ontvang. Handel op Deshima het nog soos ’n myn betaal: een jaar gekoppel aan Jan se tyd daar het meer as 659 000 gulde suiwer wins teen sowat 60 000 in lone, heffings, kos, geskenke en die Edo-reis getoon. ^[2]

Toe het Brouckhorst hom na Tonkin geneem. As junior koopman het Jan veertig gulde per maand getrek. Die kapitaal wat daardie jaar in die Japan-handel ingedruk is, is in miljoene gereken; Van Diemen het van winste in dieselfde enorme syfers gedroom. Op 4 Desember 1643 het hulle Taiwan in De Jonge Zayer met byna 300 000 gulde in voorraad verlaat en Tonkin op 15 Desember bereik. 1644 het China oopgebreek: hongersnood, opstand, Manchu-druk, Li Zicheng in Peking, die laaste Ming-keiser dood deur selfmoord. Tonkin en Quinam het verder geveg; toe ’n Quinam-vaartuig ’n Kompanjie-skip verbrand het, het Nederlandse aansien gesak en sy is “in die huise van Chinese wewers by nag… in die geheim en met groot moeite” moes gekoop word. Pakhuise het verrot soos die rivier die oewer kou; lyke het verbygedryf; blits het ’n mas vergruis. Tog was die sy wat na Nagasaki teruggedra is ’n fortuin werd, en Van Diemen het Japan-komtoir-winste bo 635 000 gulde berig. ^[2]

Jan het op die Breë Raad gesit, begin om Tonkinese letters te leer, en gehelp om ’n sterker klip-pakhuis met Vlaamse gewels, tagtig voet by vyf-en-dertig, op te rig. Toe die “Koning” in April 1645 siek geword het, het ’n opvolgingsoorlog duisende naby Cachao doodgemaak. Kompanjie-mans het hulle skure deur siekte gehou; twintig is daardie jaar dood. Soos seniors gefaal het, het Jan gestyg. Vir ’n stuk het hy die hoogste Nederlandse gesag ter plaatse gehou en vir ’n pos geantwoord wat nog die stelsel se helderste opbrengste gemunt het. Op 24 November 1646 is hy tot volle koopman bevorder. Hy het ’n lang pad van die wrak by Sierra Leone afgelê — en die volgende slag sou nie weer wees nie, maar verdenking. ^[2]

Wolk van private handel en die tuisreis

Die Kompanjie se veldtog teen private handel was ’n storm wat maste en mans geneem het sonder veel sorg vir fyn onderskeidings. Jan se oom Gerrit van Harn, equipagemeester, is gebreek en sonder rang tuisgestuur ná klagtes wat hy slegs deels kon beantwoord — insluitend rysbewegings wat hy beweer het Van Diemen toegelaat het. Briewe uit Japan het twyfel oor die eerlikheid van mans by Nagasaki gewerp en, by uitbreiding, oor die jong koopliede onder daardie sambreel by Tonkin. Batavia het van jeugdiges “besmet met private handel” geskryf en beveel dat hulle vir straf opgeroep word — koopman Riebeeck onder hulle genoem. Presies hoe hy vir sy eie beurs sou handel, word nêrens in skoon detail uiteengesit nie. Op 17 Oktober 1647 het hy Deshima in die Zwarte Beer verlaat en Batavia op 2 Desember bereik. Twee maande en meer se betaling is van hom geneem. Sy hoop om na Tonkin as Brouckhorst se opvolger terug te keer, is daar in dieselfde seisoen dood. ^[2]

Hy het vir die tuisreis as koopman in die fluit Coning van Polen geteken, rang en salaris behou, onder Wollebrant Geleynsz de Jongh. Die vloot van twaalf het meer as twee miljoen gulde in kapitaal gedra. Verskeie Amsterdamse skepe is beveel om by die Kaap te roep en oorlewendes en vrag van die verongelukte Nieuw Haarlem op te lig. Op 10 Maart 1648 het Jan Tafelbaai binnegevaar en Leendert Jansz en die sestig-odd mans ontmoet wat daar sedert Maart 1647 agter die klein Fort Sandenburg geleef het, peper, kaneel, suiker, indigo, linne en porselein onder seile gered, vis, pikkewyn-eiers, vleis en skiprys geëet, goedere self gesleep omdat osse ontbreek het. Tussen 30 Maart en 2 April het Jan gehelp om vrag na die Soutrivier te stoot en Cabo de Boa Esperance met eie oë bekyk. Op 3 April het die vloot na Sint Helena gestuur, toe die lang westelike pad om Ierland geneem omdat vrede met Spanje nog nie seker was nie. Amsterdamse hawe het op 7 Augustus ná sewe maande en drie dae oopgegaan. ^[2]

Aan wal het hy en Gerrit van Harn teen die Batavia-vonnisse gepleit. Die Here XVII het albei verwerp — Harn s’n “geheel,” Jan s’n met gelyke koudheid ná beraadslaging. ’n Lang verslag wat Jan oor die Tonkin-handel geskryf het, is gelees en gebruik; die Direkteure het selfs sy greep op die hele besigheid van die begin af aangehaal toe hulle die China-seeë geweeg het. Tog kon hy die vlek van verdenking nie afskrop nie. Verskille met die raad oor hoe om handel te hou — beter goedere, na sy mening; geskenke en nederige houding, na hulle s’n — het die afstand verhard. Op 23 Oktober 1648 is sy rekening met ƒ1 919:12:9 uitbetaal. Hy het die Kompanjie uit eie daad verlaat, nie deur die naakte ontslag wat sommige groter name in dieselfde suiwering geneem het nie. Hy het tussen Amsterdam, Culemborg en Schiedam geleef, ’n koopman sonder pos, ’n man wat die Kaap een keer en Asië jare lank gesien het, wat gewag het op wat die Republiek en die Kompanjie nog van hom kon maak. ^[2]

Maria de la Queillerie en die huwelik van 1649

In Schiedam het hy Maria de la Queillerie ontmoet. Sy is op 28 Oktober 1629 in Rotterdam gebore, derde kind van ds. Abraham de la Queillerie en Mariken du Bois, en op 8 November gedoop met stewige getuies: ’n kollega-predikant, ’n predikantsvrou, en Eva Raye, vrou van ’n welvarende wynhandelaar. Die familie het én die Nederlandse Gereformeerde Groot- of Sint-Laurenskerk én die klein Waalse gemeente bedien waar Frans die taal van aanbidding was. Hulle het op De Oppert gewoon, die knap pad tussen die Groot Kerk en die Hofpoort. Abraham is op 16 Maart 1630 oorlede, toe Maria nie vyf maande oud was nie. Rotterdam se vroedskap het sy volle salaris vir ’n jaar aan die weduwee voortgesit en gehelp om die seuns te skool; verwante wat goud en boeke gewerk het — Guilliam die goudsmid, Jan die boekbinder — het ingetree. Moeder en kinders het later in Leiden gewoon; Abraham en Noë het in 1633 die universiteit betree. Teen Oktober 1647 was weduwee en ongetroude dogter in Schiedam, die oudste seun reeds met Sara Borremans getroud. ^[2]

Agter Maria het ’n harder oupa-storie gestaan. Chrétien de la Queillerie, gebore omstreeks 1543, was ’n Waalse leërkapelaan deur Alba se terreur: predikant by Armentières, vlugteling in Engeland, kapelaan by hulptroepe vir Oranje, Spaanse gevangene, deur list bevry, later ’n swerwer van preekstoele — Utrecht, Leiden, Arnemuiden, Bergen-op-Zoom, Dordrecht — totdat Rotterdam hom op 3 April 1597 ’n blywende Waalse bediening gegee het. Aansprake wat hom ’n Franse edelman maak, loop warmer as die dokumente; wat staan, is uithouvermoë en geleerdheid — hy het selfs op agt-en-tagtig weer by Leiden ingeskryf. Sy seun Abraham, Maria se vader, het jonk as “Abrahamus Quevellerius Dordracenus” gestudeer, by Grave gedien, met Mariken du Bois getrou, en in 1619 die Rotterdamse beroep geneem. Dit was die bloed en opvoeding waarin Jan ingetrou het: kerkelik, Waals-Nederlands, nugter, geletterd. ^[2]

Maria was negentien toe sy hom aanvaar het. Op 12 Maart 1649 het Schiedam se ondertrou-boek hulle name geneem: Johan van Riebeeck, jongman van Culemborg woonagtig in Amsterdam, en Maria La Queillerije, jongedogter van Rotterdam woonagtig in Schiedam. Dieselfde dag, voor notaris Maerten Kouwenhove, het hulle ’n huwelikskontrak met duidelike bedrae geteken as een sonder kinders sterf — vierduisend gulde die een kant, vyfduisend die ander — en die gewone landswet as kinders leef. Govert Anthonisz en Gerrit van Harn het uit Culemborg as sy getuies gekom; haar broers Noë en Abraham en voog-neef Cornelis van Hogeveen het vir haar gestaan. Sewentien dae later, Palm-Sondag 28 Maart, het ds. Theodorus Leeuwius hulle in die Sint-Janskerk getrou. Geen feesbrief oorleef nie, maar die verbintenis het kringe saamgevoeg wat reeds amp, kerk en versigtige papier verstaan het — en aan Jan, ná Asië se verdenking, ’n huishouding gegee wat die moeite werd was om weer te bou. ^[2]

Amsterdam-jare, 1649–1651

Op 3 Augustus 1649 het hulle ’n nuwe testament gemaak, die Maart-kontrak se eenvoudiger bedinge opsygesit en legate aan sy stiefma en suster en aan haar broers nagelaat. Hulle het in Amsterdam op die Egelantiersgracht gewoon, “waar die Samaritaan in die gewel staan” — ’n huis later naby wat nommer 98 op daardie gracht geword het. Stories wat Jan in daardie eerste getroude maande na Groenland of Barbados stuur, pas nie by die lewe wat hy van homself opgeteken het nie. Hy was op 25 Oktober 1649 in die stad om sy suster Geertruyt, wie se voog hy was, met Pieter van der Stael te sien trou. Die wees-chirurgyn se kinders van Schiedam was nou volwassenes wat nuwe huishoudings in die groot stad gebind het. ^[2]

Op Sondagaand 13 Maart 1650 is hulle eerste seun, Anthony, gebore. Hy is op 20 Maart in die Zuiderkerk gedoop; getuies het Govert Anthonisz van Culemborg, Cornelis van Hogeveen van Dordrecht, en Jacoba du Bois ingesluit. Omtrent dieselfde seisoen het Dirck Craey man en vrou geskilder — jong gesigte, nog onuitgeput, die soort portrette wat die eeu se prosa oorleef. Op 11 Augustus 1651 het ’n tweede seun aangekom. Hulle het hom Lambertus na Jan se oupagrootjie genoem en hom op die 15de in die Nuwe Kerk gedoop; Maria se broers se huishouding en ’n Utrechtse tannie, Hillegonde Hornius, het onder die getuies gestaan. Skaars vier weke later, op 9 September 1651, is Anthony oorlede. Jan se eie reël is byna sonder versiering: die kind “het in die Here ontslaap. God hê sy siel.” Die Zuiderkerk-begrafnisregister merk Antony Riebeeck op 12 September, “op die Nieuwe Waal,” wat die gesin teen daardie tyd op die nuut gewonne Waal-eiland naby die hawe plaas — dieselfde watersy-kwartier waar mans soos Michiel de Ruyter hulle wêreld naby skepe gehou het. Of Jan daardie grond gekies het om onder see-praat te leef, is ’n billike vraag sonder ’n seker antwoord. ^[2]

Rou en hawe-lug het ambisie nie beëindig nie. Buite hulle kamers was die Kompanjie reeds besig om ’n permanente verversingspos by die Kaap te vorm. Die Haagse Besoignes het konsep-opdragte gekou; daar was praat van ’n fluit gereed vir 1651; Mathijs Proot se naam het as moontlike kommandeur opgeduik en toe weggeval. Nuus van dié soort het nie vir altyd onder direkteure verseël gebly nie. Jan het Tafelbaai in 1648 gesien met die Haarlem-oorlewendes se kamp nog op die sand. Hy kon ’n reguit verslag skryf. Hy het werk nodig gehad wat pas by wat hy reeds in Asië oorleef het. Amsterdam, met ’n vrou, ’n lewende seun, en ’n dooie kind se naam in die register, het die skarnier geword tussen die koopman sonder pos en die kommandeur onder bevel. ^[2]

Opdragte vir die Kaap en die Drommedaris-vaart

Toe die Kompanjie op ’n blywende pos by Cabo de Boa Esperance besluit het, het Jan homself voorgestel. Hy het nie elke sagte woord in die Haarlem-mans se remonstransie ingesluk nie. Hy het die mense van die land minder sag geag as sommige beweer het, en hy wou ’n fort hê wat nie net plaaslike aanval nie, maar Engelse, Franse, Deense en Portugese gevaar kon trotseer. ’n Digte doringheining, soos hy gesê het hy in die Karibiese Eilande gesien het gebruik word, kon die werke goedkoop versterk. Hy het van die idee van ’n steiger vir watering gehou. Hy het aangevoer dat die Kaap se water Sint Helena se swaelagtige drank klop, en dat vars vleis en groente daar Batavia se stores van spek, vleis en wyn sou spaar. Velle van eland, steenbok en dassie, soos hy in Siam gesien het verpak word, kon selfs in Japan betaal. Optimisme en harde agterdog het saam in hom gesit — ’n nuttige paar vir ’n eerste kommandeur. ^[2]

Die amptelike opdrag het vorm aangeneem in die kale taal van beheer: ’n fort vir sowat tagtig persone by soet water, tuine en veegrond, vreedsame omgang met die inwoners, geen molesteer van hulle persone of goedere nie, daaglikse werk, skeepsartikels afgedwing, vrugtebome geplant, ’n joernaal gehou, kostes dopgehou, sloope gebou, ’n seinvlagpaal opgerig. Op 4 Desember 1651 het die Amsterdamse Kamer besluit om hom in die Drommedaris te stuur. Op 11 Desember het hy met ander voor die direkteure verskyn vir laaste reëlings. Op 14 Desember het die gesin Amsterdam verlaat, ’n yskoue Zuiderzee oorgesteek, en op 16 Desember het hy die vlagskip by Texel bereik. Direkteure Rogh en De Lange het met papiere en monster aan boord gekom. Skipper Davidt de Coninck is benoem om op te volg as Jan op see sterf. ’n Tuinier van die Overtoom, Hendrick Boom, met vrou en kinders, is deur spesiale skrynwerkerswerk ingedruk omdat vaardige hande vir grond hout werd was. ^[2]

Vroue en kinders op die drie skepe het sowat vyftien getel. Volgens Jan se telling op 5 April 1652 was daar 102 siele op die Drommedaris, 75 op die Reijger, 26 op die Goede Hoop. Die Kanaal het hulle gestraf; op Nuwejaarsnag het ’n see die vlagskip op haar sy gelê voordat sy regop geskud het. Hulle het die Kaap Verdes oorgeslaan terwyl gesondheid gehou het, toe water en bier gekort soos skeurbuik gewys het. Op 6 April — die dag wat hy later met danksegging as die stasie se verjaarsdag sou hou — het die skepe Tafelbaai binnegestaan. Walpartye het die sand geloop, grond gekies, en die werk begin wat op ’n ander hoofstuk van hierdie werf tuishoort. Maria was by hom. Die voor-Kaapse lewe was verby. ^[2]

Kinders in Amsterdam en aan die Kaap

Anthony, die eersgeborene, het die wêreld in Amsterdam op die aand van 13 Maart 1650 binnegekom en dit op 9 September 1651 verlaat. Sy doop in die Zuiderkerk en sy begrafniskennisgewing op die Nieuwe Waal is byna die hele van sy aardse lias, tog plaas hulle die jong egpaar op die stad se hawe-rand toe vreugde en begrafnis slegs weke uitmekaar gestaan het. Lambertus, gebore 11 Augustus 1651 en in die Nuwe Kerk na ’n oupagrootjie se naam gedoop, het geleef. Hy sou daardie naam in Nederlandse reg eerder as Asiatiese bevel dra. ^[2]

Meer kinders het gekom nadat die gesin Afrika bereik het. Abraham is by die fort op 18 Oktober 1653 gebore. Dogters het in die Kaapse jare gevolg. Toe Jan die Kaapse bevel in Mei 1662 oorgegee en in die Mars gevaar het, het drie jong meisies saam met hulle ouers gegaan — Maria omtrent vier, Elisabeth omtrent drie, en Joanna nog ’n baba in die arms. Die huishouding wat op die Egelantiersgracht begin het, het weer ’n skipgesin geword, hierdie keer buitentoe gebind vanaf die stasie wat die vader uit kaal grond opgerig het. Kaapse politiek van daardie jare hoort op die kalenderbladsye; hier is die punt eenvoudig dat die huwelik ’n lewende broedsel voortgebring het wat Tafelbaai oorleef het. ^[2]

Lambertus en Abraham: skool in Nederland

Seuns Lambertus en Abraham het die Kaap op 20 Maart 1660 in die skip Parel onder skipper Douwe Aukes, in Pieter Sterthemius se vloot, verlaat. Hulle het Texel op 8 Julie bereik, ’n paar weke in Amsterdam deurgebring, en is toe deur hulle moeder se jongste broer, Abraham Quevellerius, en sy vrou Anna van Surendonck na Rotterdam geneem. Hulle ouers het ’n lesplan opgestel met dieselfde netjiese erns wat hulle na joernale en kontrakte gebring het: eers skryf, reken en Franse spraak; dan die Latynse skool. ^[2]

Al was Abraham meer as twee jaar jonger, het hy by Lambertus bygehou. In April 1670 het albei seuns openbare toesprake in Rotterdam se groot kerk gelewer — die poortoefening na ’n universiteit. In September het hulle saam na Utrecht gegaan en die fisika van René Descartes onder professor Johannes de Bruyn bestudeer. In Februarie 1671 het hulle na die reg oorgegaan onder professore Cyprianus Regneri ab Oosterga en Antonius Matthaeus, totdat die oorlog teen Lodewyk XIV en sy bondgenote hulle uit Utrecht gedryf het “sonder om huishoudelike goedere of boeke te kan saamneem.” Leiden was byna leeg van studente ná die gevegte. Hulle het onder advokaat mnr. Daniel van Nas in Den Haag voltooi en op dieselfde dag, 25 Maart 1673, tot dokters in die reg bevorder — Lambertus disputerend de nuptiis, Abraham de usufructu. ^[2]

Lambertus in Holland

Lambertus het in Nederland gebly. Hy het ’n eerbare pos as advokaat by die Hof van Holland gehou en in Mei 1677 met Sara van Tiel getrou. Hulle eerste kind, ’n dogter genaamd Maria, is op 12 April 1678 in Den Haag gedoop. Minder as ses maande later, op 26 September 1678, is Lambertus oorlede. Berig van daardie verlies het Abraham in Asië in die loop van 1679 bereik. Die Nederlandse regsloopbaan wat die veiliger tak van die familiestamboom gelyk het, is kortgeknip terwyl Abraham se Asiatiese klim eers begin het. ^[2]

Abraham se terugkeer na Asië en opkoms in Batavia

Abraham het reeds besluit om homself aan die Kompanjie aan te bied sodat hy naby sy vader kon wees. Ná werk vir verskeie advokate is hy as koopman deur die Kamer van Enkhuizen aangeneem en het op 18 Julie 1676 gevaar. Hy het Batavia op 16 Februarie 1677 bereik — agt-en-twintig dae ná Jan van Riebeeck se dood op 18 Januarie. Toestemming om in Batavia as Kompanjie-koopman te land en te leef, het nie dadelik ’n vaste pos gebring nie. Terwyl hy gewag het, het hy vir die eerste keer sy stiefmoeder en die susters ontmoet wat hy nooit gesien het nie, insluitend Maria, getroud met Cornelis Verburgh, hawemeester van Malakka, en hulle seun Dirck — die enigste kleinkind wat in Jan se leeftyd gebore is. ^[2]

Soos sy vader het Abraham ’n dagboek van die hoofgebeure van sy eie lewe gehou. Waar die eerste blaaie van Jan se persoonlike boek verlore is, begin Abraham se aantekeninge by sy geboorte: “Ek, Abraham van Riebeeck, gebore by die Cabo de Boa Esperance op die 18de van Oktober 1653…” en loop aan tot die geboorte van sy laaste kind. Op die uitreis in November 1676 het hy die Kaap weer met ’n seun se oog gesien. Goewerneur Johan Bax van Herentals het hom aan tafel gehad; ná die maaltyd het hulle die tuin geloop wat sy vader begin het — nou groter, ryk aan Nederlandse vrugtebome en medisinale kruie, swak aan bessies, fyn aan sitrus en olyf, met ’n breë middelpad waar klapper en piesang gesukkel het en lourierbome drie maal ’n man se hoogte die wind gebreek het. Hy het in wolk en mis na Tafelberg geklim, rots sien spring op die Leeukop-hellings vir kasteelklip, en opgemerk hoe huise tussen ou fort en nuwe kasteel reeds “heeltemal soos ’n dorpie” gelyk het. ^[2]

Op 23 Desember 1677 het hy met Elisabeth van Oosten getrou — sy sewentien, hy vier-en-twintig. Bruidejuffrouwe het Marten Pit ingesluit, reeds deur huwelik met Elisabeth van Riebeeck aan die familie gekoppel. Abraham se styging was bestendig: inspeksiewerk na Palembang, sitplek op die Raad van Justisie, volle lid teen 1680, diaken toe ouderling van die kerk, sekretaris van die Raad van Indië vanaf 1684, buitengewone raadslid in 1690, gewone raadslid drie jaar later. Op 18 September 1702 het hy Direkteur-Generaal van Nederlands-Indië geword. Op 30 Oktober 1709 het hy as goewerneur-generaal oorgeneem ná sy skoonseun Joan van Hoorn, en in die kasteel ingetrek met sy vrou, sy agtienjarige seun Johan, en sy sestienjarige dogter Elisabeth. ^[2]

Huishoudelike rou het langs amp geloop. Verskeie van Abraham en Elisabeth se kinders is jonk aan pokke of masels dood; kisies het na die Portugese kerkhof gegaan en, mettertyd, in ’n grafkelder wat hy sy eie gemaak het, selfs vroeër klein kisies uit sy vader se rusplek verskuif. Die eerste dogter, Johanna Maria, het grootgeword; ’n seun Johannes, gebore 1 Maart 1691, het ook geleef. Ander bloedbande het verdun: suster Maria is in 1688 dood; Elisabeth se man Marten Pit twee jaar later. Die Kompanjie-leer was hoog; die gesinskoste was ook hoog. ^[2]

Johanna Maria en die Kaap onthou

Johanna Maria van Riebeeck het op sestien met Gerrit de Heere getrou; ná sy dood in 1703 het sy in 1706 met Joan van Hoorn, goewerneur-generaal van Indië, getrou. Toe sy met haar man en sy dogter uit ’n eerste huwelik, Petronella Wilhelmina, na Europa gevaar het, het die skip Sandenburg by die Kaap aangedoen. Haar briewe tuis is skerp en lewendig: die kasteel ’n doolhof; huise wat van die see af mooi lyk maar naby soos “gevangenishuise”; strate vol gate; perskes, aarbeie en moerbeie geprys; ’n vuil koets met ses perde op van die steiger. Sy het twee dae by Simon van der Stel se Constantia gebly, die wyn en wit-skropvaatjies geprys, en saad tuis in gemerkte sakke gestuur — insluitend saad van ’n vrou genaamd “Swart Marie,” wat gesê het haar moeder was eens in oupa se huis. Ou stemme het nog van Jan en Maria gepraat: ’n blinde Khoikhoi-vrou genaamd Cornelia; twee mans genaamd Dobbeltje en Vogelstruys. ^[2]

Sy het ook middaguur onder appelbome by Bosheuvel geëet wat Jan geplant het, en lemoenbome nog van sy tyd sien staan. “Daardie ou verbygegane jare,” het sy geskryf, het haar geroer. Sy het Ansiela ontmoet, die bejaarde vrou wat haar vader en sy broers en susters versorg het — later met ’n Hollander getroud, haar dogter toe vrou van ’n kaptein. Abraham se antwoorde toon ’n goewerneur-generaal wat homself nog as ’n ou Hollander in eenvoudige klere gesien het, ongemaklik by hoë amptenare se oordaad, en seker dat sy vader die Kaapse dagregister en uitgaande briewe met eie hand gevorm het, nag en dag te perd in die woude om die werk aan die gang te hou. Die familiestorie vou so terug op die Kaap sonder ’n tweede kroniek van elke plakkaat: kinders en kleinkinders het die stasie teen geheue, tuin en bloed gemeet. ^[2]

Slot van die familieboog

Maria de la Queillerie is op 2 November 1664 in Malakka oorlede. Jan van Riebeeck is op 18 Januarie 1677 in Batavia oorlede. Lambertus se Nederlandse lyn was kort; Abraham se Asiatiese lyn het die naam tot die hoogste Kompanjie-amp gedra en briewe en saad en kritiek deur Tafelbaai teruggestuur. Die ringe op rooi wat in Wijk bij Duurstede en Culemborg begin het, het nie op die sand van 1652 geëindig nie. Hulle het deur ’n Waals-Nederlandse huwelik, ’n Kaapse geboorte, Rotterdamse skoolkamers, Batavia se raadsale, en ’n kleindogter se rit na Constantia geloop — ’n familiegeskiedenis wat langs die jaarbladsye van die nedersetting self sit, en nie daardeur verslind moet word nie. ^[2]